Incluido en la revista Ocronos. Vol. IX. N.º 11–Noviembre 2026.
Pág. Inicial: Vol. IX; N.º 11: 120
Autor principal (primer firmante): Patricia Gutierrez Garcia
Fecha recepción: 17/08/2026
Fecha aceptación: 03/11/2026
Ref.: Ocronos. 2026;9(11): 120
Autores:
- Patricia Gutierrez Garcia
- Veronica Corcoba Cao
- Aida Garcia Lana
Introducción
El trabajo a turnos forma un rasgo usual en el entorno sanitario, sobre todo, en hospitales, atención de urgencias, unidades de hospitalización y otros mecanismos que requieren una atención continuada durante las 24 horas del día.
El requisito de garantizar una asistencia constante hace que sea fundamental la organización de turnos de mañana, tarde, noche, fines de semana y festivos.
A pesar de que este sistema hace que se mantenga la continuidad asistencial, los cambios de horarios habituales pueden influir en el descanso, en la vida familiar y social y en el bienestar de los profesionales.
Por ello, una buena organización de los turnos debe tener presente tanto las necesidades organizativas del centro como la salud y seguridad de los empleados y el valor de la atención prestada.
Desarrollo
El trabajo a turnos conlleva ejecutar la actividad laboral en horario diferente al convencional y puede incorporar rotaciones entre distintas franjas horarias.
En la rama sanitaria, esta modalidad es necesaria para asegurar la atención constante a los pacientes y el rendimiento de los servicios.
Uno de los principales factores relacionados con el trabajo nocturno y rotatorio es el trastorno de los ritmos circadianos. El organismo tiene un reloj biológico que ajusta funciones como el sueño, la temperatura corporal y la secreción hormonal.
Cuando se trabaja durante la noche y se duerme durante el día, estos ritmos pueden verse cambiados, entorpeciendo un descanso apropiado.
La carencia de sueño o un descanso deficiente pueden ocasionar cansancio, somnolencia, disminución de la atención y problemas para mantener la concentración.
En el entorno sanitario, estos factores tienen especial importancia, ya que los profesionales deben tener que ejercer sus funciones con exactitud y responsabilidad. Una reducción de la capacidad de concentración puede dar lugar a errores y afectar a la seguridad del paciente.
Igualmente, los turnos rotatorios pueden afectar a la salud física y psicológica de los trabajadores. El cansancio acumulado, el impedimento para sostener horarios regulares y los cambios de los períodos de descanso pueden llevar a la aparición de estrés y perjudicar de manera negativa al bienestar común.
El efecto del trabajo a turnos también puede extenderse al ámbito familiar y social. Los horarios variables pueden entorpecer la coincidencia con familiares y amigos y también la participación en actividades sociales. Todo esto puede crear dificultades para conciliar la vida laboral y personal, sobre todo cuando hay responsabilidades familiares.
Por todo ello, la ordenación de los turnos debe hacerse según criterios que puedan reducir, en la medida de lo posible, sus resultados negativos. Una buena planificación debe intentar que los trabajadores sepan sus horarios con suficiente antelación, beneficiar períodos apropiados de descanso entre jornadas e impedir, siempre que se pueda, una acumulación excesiva de turnos nocturnos sucesivos.
También es importante obedecer a los períodos de descanso fijados y favorecer descansos en el transcurso de las jornadas cuando las particularidades del puesto lo permitan. El reparto equitativo de las cargas de trabajo ayuda a reducir el cansancio y favorece un ejercicio profesional más estable.
Los propios trabajadores pueden tomar algunas medidas para mejorar la adaptación del trabajo a turnos. Mantener prácticas de sueño lo más regulares posible, intentar estar en un ambiente adecuado para dormir durante el día, llevar una alimentación equilibrada y hacer deporte de manera regular son métodos que pueden llevar a favorecer el descanso y el bienestar.
En el caso de turnos nocturnos, es particularmente importante fijarse en la somnolencia y en la fatiga. La ejecución de tareas que necesitan un alto grado de concentración y durante fases de sueño habitual puede elevar el riesgo de cometer fallos.
Por todos estos motivos, la organización sanitaria debe crear medidas preventivas para así poder reducir estos riesgos.
La prevención de riesgos laborales tiene un papel importante en este ámbito. La evaluación de riesgos relacionados con el trabajo a turnos hace que se puedan identificar situaciones que puedan afectar a la salud de los trabajadores y crear medidas preventivas. La vigilancia de la salud y la formación de los trabajadores también son recursos importantes para identificar posibles problemas que tengan que ver con la adecuación a los horarios.
El trabajo a turnos debe interpretarse, por tanto, como algo que afecta tanto a la organización sanitaria como a la seguridad de los profesionales y de los pacientes.
Una administración adecuada permite conciliar la necesidad de conservar una asistencia prolongada con la protección de la salud de los trabajadores.
Conclusiones
El trabajo a turnos forma una necesidad en múltiples servicios sanitarios, sin embargo, puede formar alteraciones de sueño, fatiga, dificultades de conciliación y otros resultados sobre el bienestar de los profesionales.
Una buena organización de los horarios, el respeto de los períodos de descanso, la prevención de riesgos laborales y la formación de los trabajadores son labores fundamentales para minimizar consecuencias negativas.
En resumen, cuidar las condiciones laborales de los profesionales que trabajan a turnos también significa optimizar la calidad asistencial. Objetivo: un trabajador descansado, sano y con óptimas circunstancias para ejercer sus funciones y proporcionar una atención segura y eficaz a los pacientes.
Bibliografía
- Ministerio de Trabajo y Economía Social. Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el trabajo. NTP 455: Trabajo a turnos y nocturno: aspectos organizativos. Madrid.
- Organización Internacional de Trabajo. Working Time and Workers Health. Genova: International Labour Organization.
- Ministerio de Sanidad. Estrategia de Seguridad y Salud en el Trabajo del Sistema Nacional de Salud. Madrid. Ministerio de Sanidad.
- Ley 31/1995, 8 de noviembre, Prevención de Riesgos Laborales. Boletín Oficial del Estado. 1995;269:32590-611.
- Organización Mundial de la Salud. Healthy Work places: a model for action. Genova: World Health Organization; 2010.