Incluido en la revista Ocronos. Vol. IX. N.º 10–Octubre 2026.
Pág. Inicial: Vol. IX; N.º 10: 380
Autor principal (primer firmante): Natalia Antón Aldivar
Fecha recepción: 30/09/2026
Fecha aceptación: 27/10/2026
Ref.: Ocronos. 2026;9(10): 380
Autores:
- Natalia Antón Aldívar
- Rocío Ausejo Valles
- Ana María López Martínez
- Xavier Alba Oroz
- Angel Lapeña Urzáiz
- Beatriz Alfaro Ciria
Categoría profesional: Enfermería.
Resumen
La hipertermia es un trastorno de la regulación de la temperatura corporal que puede producirse por un exceso en la producción de calor, por una disminución de su eliminación o por alteraciones en el hipotálamo. Puede presentarse asociada a diferentes situaciones clínicas, como el ejercicio, la hipertermia maligna, el síndrome neuroléptico maligno, el síndrome serotoninérgico o determinadas alteraciones neurológicas.
La identificación precoz de sus manifestaciones y la aplicación de cuidados de Enfermería son fundamentales para prevenir complicaciones. Entre las actuaciones descritas se encuentran la valoración del paciente, el control de constantes y temperatura, el mantenimiento de una adecuada hidratación, las medidas físicas de enfriamiento y la colaboración con el equipo médico. Asimismo, se destacan medidas preventivas relacionadas con la hidratación, la exposición al calor, el ejercicio y la identificación de pacientes con riesgo de hipertermia maligna.
Palabras clave: hipertermia; termorregulación; hipertermia maligna; cuidados de enfermería; temperatura corporal; prevención.
Introducción
La hipertermia constituye un trastorno de la regulación de la temperatura corporal. El material de partida la relaciona con un exceso en la producción de calor, un defecto en la pérdida de calor o alteraciones en el hipotálamo. Se describen diferentes formas clínicas según la causa, la duración, la evolución, la intensidad y el inicio.
La hipertermia puede comprometer distintos sistemas y órganos y producir manifestaciones clínicas importantes. Por ello, resulta necesario reconocer precozmente el proceso y aplicar medidas de actuación y prevención adecuadas.
Objetivos
Objetivo general
Conocer el concepto de hipertermia, sus formas clínicas, sus manifestaciones y las principales intervenciones de Enfermería.
Objetivos específicos
- Conocer el concepto de hipertermia y sus formas clínicas de presentación.
- Identificar los diferentes tipos de hipertermia según su causa, duración, evolución, intensidad e inicio.
- Comprender las intervenciones y el tratamiento de Enfermería correspondientes en cada momento.
- Reconocer las principales manifestaciones clínicas y las posibles complicaciones.
- Identificar medidas de prevención frente a situaciones de riesgo térmico.
Métodos
En el presente trabajo se realizó una revisión bibliográfica narrativa de diversos artículos sobre la definición de hipertermia, manifestaciones clínicas e intervenciones de Enfermería. La búsqueda tuvo lugar entre diversas bases de datos electrónicas y páginas de organismos oficiales.
Resultados
La hipertermia se presenta como un trastorno de la regulación de la temperatura corporal. Según la causa, puede deberse a una gran fabricación de calor —como en la hipertermia por ejercicio, la hipertermia maligna, el síndrome neuroléptico maligno, el síndrome serotoninérgico o el estatus epiléptico—, a una reducción en la eliminación de calor, como en la deshidratación o la vestimenta excesiva, o a alteraciones del hipotálamo, entre ellas encefalitis, traumatismos y enfermedad vascular cerebral.
También se describe la hipertermia terapéutica, relacionada con el sobrecalentamiento terapéutico localizado, y se destaca la hipertermia maligna como un trastorno altamente peligroso asociado a alteraciones del metabolismo muscular por determinados gases anestésicos.
Según su duración puede ser de corta duración o persistente / prolongada; según su evolución, continua, intermitente, remitente o reincidente; según su intensidad, el material diferencia febrícula, fiebre e hipertermia; y según el inicio puede ser brusca o lenta.
Entre las manifestaciones clínicas descritas destacan la elevación extrema de la temperatura corporal, taquicardia, hipotensión, rigidez muscular, acidosis láctica, hipoxemia, aumento de CK y potasio, alteraciones del ritmo cardíaco, coagulación intravascular diseminada y rabdomiólisis. El trastorno puede comprometer los sistemas cardiovascular, central, renal, hepático, gastrointestinal y hematológico.
Discusión
La información revisada pone de manifiesto la gravedad potencial de la hipertermia, especialmente cuando se producen temperaturas elevadas y alteraciones metabólicas. El diagnóstico diferencial se plantea fundamentalmente desde el punto de vista clínico, atendiendo a los signos característicos y a la evolución del paciente.
Los cuidados de Enfermería tienen un papel fundamental. Entre los cuidados generales se incluye estudiar previamente la etiopatogenia, valorar dispositivos intravasculares, sondas y drenajes, observar heridas, excretas y secreciones, mantener un ambiente tranquilo, fresco y ventilado, cuidar la piel y mucosas, favorecer la hidratación y controlar periódicamente los signos vitales y la temperatura.
En situaciones que requieren cuidados específicos se plantea avisar al médico, asegurar una vía venosa permeable y una vía aérea cuando sea necesario, controlar frecuentemente las constantes y vigilar la aparición de complicaciones. También se recomienda vigilar la diuresis y comunicar la aparición de signos como rigidez, erupciones cutáneas, confusión mental, vómitos prolongados, dificultad respiratoria, dolor abdominal o convulsiones.
Las medidas físicas descritas incluyen el uso de paños o esponjas con agua tibia, aligerar la ropa, mantener una temperatura ambiental adecuada, realizar baños a temperatura templada y mantener una correcta hidratación. El trabajo también recoge el tratamiento farmacológico con fármacos antitérmicos, agrupados en aminofenoles, salicilatos, pirazolonas y derivados del ácido propanoico.
En cuanto a la prevención, se recomienda utilizar ropa adecuada al clima, proteger la cabeza, mantener una ingesta abundante de líquidos, evitar ambientes excesivamente calientes, evitar exposiciones prolongadas al sol y utilizar protección solar. Para la hipertermia maligna se destaca la importancia de realizar una anamnesis dirigida sobre antecedentes familiares y personales y evitar técnicas anestésicas potencialmente peligrosas en pacientes con riesgo.
Conclusiones
La hipertermia puede ser un trastorno extremadamente grave y potencialmente letal. Puede originarse por una producción excesiva de calor, una reducción de su eliminación o alteraciones del hipotálamo, y puede comprometer diferentes órganos y sistemas.
La actuación rápida y coordinada resulta fundamental para mejorar la evolución del paciente. Las intervenciones de Enfermería son esenciales, desde los cuidados generales y el control de la temperatura hasta el mantenimiento de una vía venosa y aérea cuando sea necesario, la vigilancia de constantes y la detección precoz de complicaciones.
La prevención también constituye una parte fundamental del abordaje, especialmente mediante una adecuada hidratación, protección frente al calor y el sol, adaptación de la vestimenta y reconocimiento de pacientes con factores de riesgo para hipertermia maligna.
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