Índice
- 1 Resumen
- 2 Introducción
- 3 Objetivos
- 4 Métodos
- 5 Resultados
- 6 Discusión
- 7 Conclusiones
- 8 Bibliografía
- 9 Anexos: PDF
Incluido en la revista Ocronos. Vol. IX. N.º 8–Agosto 2026.
Pág. Inicial: Vol. IX; N.º 8: 775
Autor principal (primer firmante): Sofía Serrano Pascual
Fecha recepción: 24/07/2026
Fecha aceptación: 20/08/2026
Ref.: Ocronos. 2026;9(8): 775
Autores: Sofía Serrano Pascual, Miriam Agúndez Fernández, Francisca Fabiana Oliveira Da Costa, Diego Rodriguez Gil, Inés Peiró Cabañas.
Categoría profesional: Enfermería
Resumen
La intoxicación etílica aguda (IEA) constituye un problema de salud pública de primer orden y una de las causas más frecuentes de ingreso en los servicios de urgencias hospitalarios. El coma etílico, manifestación clínica de extrema gravedad, demanda una intervención de Enfermería rápida, técnica y estandarizada para prevenir complicaciones letales. El objetivo de esta revisión es analizar la evidencia científica sobre los cuidados de Enfermería en estos pacientes. Los hallazgos subrayan la importancia del protocolo ABCD y la escala de Glasgow (GCS) para el triaje, señalando que puntuaciones de GCS < 8 requieren aislamiento de la vía aérea. Se destaca la monitorización de la temperatura (considerando que cifras < 31°C inducen coma por sí mismas) y el control glucémico. La administración de tiamina se revela obligatoria para prevenir la encefalopatía de Wernicke antes de la perfusión de glucosa. Se concluye que el rigor en la vigilancia de la broncoaspiración, la hipoglucemia y la hipotermia es determinante para la supervivencia y recuperación funcional del paciente.
Palabras clave: intoxicación alcohólica, urgencias médicas, cuidados de Enfermería, coma etílico, procedimientos clínicos, adultos.
Introducción
El consumo excesivo de alcohol representa un desafío crítico para la salud pública global. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), esta sustancia es responsable de más de 200 trastornos y aproximadamente 3 millones de muertes anuales, lo que supone el 5,3% de las defunciones en el mundo. En España, el impacto epidemiológico se traduce en 12.000 fallecimientos al año. Los servicios de urgencias actúan como la primera línea de respuesta estratégica, especialmente ante el aumento de la prevalencia de episodios de intoxicación en adolescentes y jóvenes durante fines de semana y periodos festivos (1).
La Intoxicación Etílica Aguda (IEA) es el trastorno orgánico más común inducido por el etanol y la intoxicación aguda más frecuente en el medio hospitalario. El personal de Enfermería de urgencias debe enfrentar situaciones de alta presión asistencial que requieren una actualización continua de protocolos. La estandarización de los cuidados en el paciente con coma etílico es fundamental no solo para la estabilización fisiológica, sino también para minimizar riesgos como la neumonitis química y el daño neurológico irreversible, garantizando así la seguridad del paciente crítico (2).
Objetivos
Objetivo general
Analizar la evidencia científica y los protocolos institucionales vigentes sobre los cuidados de Enfermería en pacientes con coma etílico atendidos en los servicios de urgencias.
Objetivos específicos
- Identificar la correlación clínica entre los niveles de alcoholemia plasmática y las fases de intoxicación según la evidencia más reciente.
- Describir el protocolo de actuación inmediata basado en la regla ABCD y la aplicación crítica de la Escala de Glasgow.
- Analizar el manejo integral de las complicaciones críticas: hipoglucemia, hipotermia y broncoaspiración.
Métodos
Para garantizar el rigor técnico de esta revisión, se ha realizado una búsqueda bibliográfica exhaustiva en bases de datos y repositorios académicos de referencia como la Revista Ocronos, SalusPlay y el Plan Nacional sobre Drogas. Se han incluido protocolos específicos de centros de excelencia como el Hospital Universitario Vall d’Hebrón.
Los descriptores utilizados (DeCS/MeSH) fueron: "Intoxicación Alcohólica", "Cuidados de Enfermería", "Servicios de Urgencia" y "Coma". Los criterios de inclusión se centraron en evidencia de los últimos 10 años (2014-2024), con enfoque en el paciente adulto y protocolos técnicos de Enfermería. El proceso de síntesis ha priorizado la fidelidad a las fuentes primarias para unificar criterios de actuación asistencial.
Resultados
Marco teórico y clínico: metabolismo y cinética del etanol
El alcohol etílico es un depresor del Sistema Nervioso Central (SNC). Su absorción es rápida (20% en estómago y 80% en intestino delgado). El hígado metaboliza el 90-95% mediante la enzima alcohol-deshidrogenasa (ADH), que lo transforma en acetaldehído y posteriormente en ácido acético. La velocidad de oxidación es constante y lenta (metabolizando apenas 300 ml de cerveza por hora), lo que facilita la acumulación tóxica ante ingestas masivas (4).
Correlación clínica y niveles de alcoholemia
Ver tabla al final del artículo.
Perfil del paciente atendido
El perfil predominante en urgencias corresponde a varones de entre 18 y 30 años, con picos de incidencia en días festivos y fines de semana. Las bebidas más implicadas son la cerveza, seguida del vino y los destilados. No obstante, solo el 50% de los pacientes con alcoholismo subyacente son identificados correctamente durante la atención de urgencias.
Intervención de Enfermería y tratamiento
Protocolo ABCD y valoración neurológica (3,5)
La prioridad absoluta es la estabilización vital.
- A (airway): Limpieza de vía aérea, retirada de prótesis y aspiración de secreciones.
- B (breathing): Oxigenoterapia si SpO2 < 92%.
- C (circulation): Control hemodinámico y canalización de vía periférica de grueso calibre (18G).
- D (disability): Aplicación de la Escala de Glasgow. Si el GCS es ≤ 8, el paciente pierde los reflejos protectores de la vía aérea y se debe proceder a la intubación endotraqueal inmediata con control estricto del neumotaponamiento.
Soporte terapéutico y farmacológico (7)
- Sueroterapia: Se recomienda el uso de Sueroterapia 18 (Salino 0.9% o Ringer Lactato) para restaurar el volumen intravascular ante la hipotensión. El Glucosado al 5% se reserva para corregir o prevenir la hipoglucemia.
- Administración de tiamina (vitamina b1): Es una intervención crítica. Se deben administrar 100 mg de tiamina (IM o IV) a todo paciente en coma o con sospecha de alcoholismo crónico. Importante: La tiamina debe administrarse antes o simultáneamente con la glucosa; la administración aislada de glucosa en un paciente con déficit de B1 puede precipitar una Encefalopatía de Wernicke irreversible.
- Técnicas no recomendadas: El lavado gástrico y el carbón activado no son eficaces de forma rutinaria tras 2 horas de la ingesta. El etanol no es adsorbido por el carbón activado y su absorción gástrica es extremadamente veloz.
Manejo de complicaciones críticas (6,7,8)
Broncoaspiración: Prevención de la Neumonitis Química
La broncoaspiración es el riesgo principal en el paciente con nivel de conciencia disminuido. Si el contenido gástrico tiene un pH < 2.5, se produce una neumonitis química grave.
- Intervención: Colocación en posición lateral de seguridad. En pacientes intubados, se debe mantener la permeabilidad de la sonda nasogástrica (SNG) para evitar la acumulación de contenido gástrico. Es vital tratar las náuseas con rapidez.
Hipoglucemia
El etanol inhibe la gluconeogénesis hepática al alterar el cociente NADH/NAD.
- Protocolo: Glucemia capilar seriada. Ante cifras < 45-60 mg/dl, administrar bolo de 10-25 g de glucosa (Glucosmón) previa administración de tiamina.
Hipotermia
La vasodilatación periférica inducida por el alcohol y la depresión del centro termorregulador facilitan la pérdida de calor.
- Criterio clínico: Se considera hipotermia < 35°C. Sin embargo, temperaturas inferiores a 31°C son, per se, causantes de estado de coma.
- Intervención: Calentamiento pasivo con mantas térmicas y control de temperatura central.
Discusión
La revisión evidencia que, ante la falta de un protocolo único nacional, la regla ABCD se consolida como el estándar de oro. Un desafío clínico relevante es el manejo del paciente agresivo. La contención física es la primera opción para evitar autolesiones; la contención química se reserva exclusivamente para casos donde la agitación impida el tratamiento vital, siempre tras descartar mediante examen clínico la coingesta de estimulantes (cocaína, anfetaminas).
Es imperativo que Enfermería reconozca el coma etílico no solo como un evento agudo, sino como una ventana de oportunidad terapéutica. Dado que el 50% de los alcohólicos no son detectados, la derivación estratégica a unidades de conductas adictivas tras la estabilización es una responsabilidad profesional ineludible.
Conclusiones
- La regla ABCD y la monitorización seriada mediante la Escala de Glasgow constituyen los pilares de la seguridad del paciente; el punto de corte GCS ≤ 8 define la necesidad de protección avanzada de la vía aérea.
- La tiamina debe ser prioritaria en el soporte farmacológico para prevenir daños neurológicos permanentes, especialmente antes del aporte de glucosa.
- El control térmico es vital; temperaturas inferiores a 31°C deben alertar al enfermero sobre una etiología mixta del coma (tóxica y termorreguladora).
- La prevención de la broncoaspiración mediante la posición lateral de seguridad y el mantenimiento de la SNG es la medida más eficaz para reducir la estancia hospitalaria y la mortalidad por neumonitis.
Bibliografía
- Alcohol [Internet]. OMS. [citado el 23 de julio de 2026]. Disponible en: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detai l/alcohol.
- Salvador Gómez AA, Calvo Lizaga L, Mato Hierro X, et al. Manejo de la intoxicación etílica aguda en un servicio de urgencias hospitalarias. Ocronos. 2024; 7(7): 850.
- Martínez Isasi S. Cuidados generales de Enfermería en el paciente intoxicado. SalusPlay; 2020. Disponible en: https://www.salusplay.com/blog/cuidados-generales- Enfermería-paciente-intoxicado/ [Consultado el 1 de marzo 2024].
- Plan Nacional sobre Drogas. Alcohol y Urgencias. Madrid: Ministerio de Sanidad; 2024.
- Muñana-Rodríguez JE, Ramírez-Elías A. Escala de coma de Glasgow: origen, análisis y uso apropiado. Enferm Univ. 2014; 11(1): 24-35.
- Reguero Pilo M, González Gilarte L, Blanco García M. Plan de cuidados de Enfermería a pacientes con riesgo de broncoaspiración. Barcelona: Unidad de Reanimación, Hospital Universitario Vall d’Hebrón; 2023.
- Calve Lizaga L. Actuación hospitalaria enfermera ante una intoxicación etílica aguda en el servicio de Urgencias. Ocronos. 2024; 7(7): 850.
- Molina Oliván R, Castellano Aznar C, Georgieva Georgieva D, Melendo Roy S, Ciprián Gracia P, Calvo Cuello MI. Caso clínico: coma etílico. Ocronos. 2024; 7(11): 364.
Anexos: PDF