Incluido en la revista Ocronos. Vol. IX. N.º 10–Octubre 2026.
Pág. Inicial: Vol. IX; N.º 10: 400
Autor principal (primer firmante): Sandra Melus Garcia
Fecha recepción: 30/09/2026
Fecha aceptación: 27/10/2026
Ref.: Ocronos. 2026;9(10): 400
Autores:
- Sandra Melús García (TCAE) – Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza
- Xaqueline Gonzalez Cabrerizo (TCAE) – Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa. Zaragoza
- Cristina Sancho Arbiol (TCAE) – Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa. Zaragoza
- Ionela Tuzan (TCAE) – Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa. Zaragoza
- Wilson Alberto Yepes Quevedo (Enfermero) – Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa. Zaragoza
Resumen
El Trastorno del Espectro Autista (TEA) es un trastorno del neurodesarrollo que se caracteriza por la presencia de patrones de conducta repetidos y necesidades particulares asociadas con el procesamiento sensorial, así como problemas duraderos en la comunicación e interacción social. Las personas con TEA pueden atravesar serios obstáculos durante su estancia en el hospital como consecuencia de los cambios en sus rutinas, la exposición a estímulos desconocidos y las barreras presentes en los sistemas de salud.
Cuando no se llevan a cabo ajustes personalizados, el ambiente hospitalario puede provocar altos grados de estrés, ansiedad y desregulación emocional. Aspectos como la luz, el ruido, los procedimientos invasivos, los tiempos de espera y una comunicación inadecuada pueden entorpecer que el paciente colabore y hacer más complejo el cuidado.
El Técnico en Cuidados Auxiliares de Enfermería (TCAE) cumple una función esencial en el equipo de atención médica porque tiene un contacto cercano y continuo con el paciente. Sus intervenciones permiten la comunicación, ajustar los cuidados básicos, detectar signos de malestar y trabajar juntos para crear un entorno seguro.
Palabras clave: trastorno del espectro autista; hospitalización; técnico en cuidados auxiliares de enfermería; cuidados individualizados; comunicación adaptada; atención centrada en la persona.
Introducción
La atención sanitaria debe asegurar que cada individuo tenga acceso a atenciones seguras y adecuadas a sus necesidades. No obstante, hay ciertos grupos que tienen más problemas para acceder y participar de manera apropiada en los procesos de asistencia debido a barreras presentes en el sistema sanitario o a características individuales.
Entre estos grupos se encuentran las personas con trastorno del espectro autista (TEA), que pueden tener necesidades especiales relacionadas con la comunicación, la interacción social, la percepción sensorial y la adaptación a los cambios ambientales.
Muchos pacientes con TEA enfrentan una situación particularmente difícil cuando son hospitalizados. El ingreso supone dejar atrás ambientes familiares, cambiar las rutinas diarias y afrontar procedimientos que pueden ser difíciles de entender. Por otra parte, los hospitales suelen ser lugares con una alta carga sensorial por el ruido incesante, la presencia de varios profesionales, las alarmas, los olores extraños y las modificaciones constantes en la actividad de asistencia.
La evidencia científica sugiere que muchas de las dificultades que enfrentan las personas con TEA en la atención sanitaria están relacionadas no sólo con su condición, sino también con la falta de adaptación al entorno hospitalario y la falta de estrategias específicas de comunicación y apoyo.
El Técnico en Cuidados Auxiliares de Enfermería desempeña un papel fundamental en este contexto. Puede desempeñar un papel facilitador para optimizar la experiencia en el hospital y promover una atención más humana e individualizada, debido a su cercanía con el paciente y su intervención directa en los cuidados diarios.
Concepto de trastorno del espectro autista
El trastorno del espectro autista es un trastorno del neurodesarrollo que se presenta en las primeras fases de la vida y tiene un impacto mayormente en la comunicación social y en los patrones de conducta.
De acuerdo con los criterios diagnósticos actuales, el TEA se distingue por la presencia de conductas repetitivas, intereses limitados o la necesidad de sostener ciertos patrones de rutina, además de las dificultades continuas en la interacción y comunicación social.
El término "espectro" refleja la amplia variación que existe entre las personas diagnosticadas. No todo el mundo tiene las mismas capacidades, dificultades o necesidades de apoyo. Algunas personas pueden haber desarrollado el lenguaje y un alto grado de autonomía, mientras que otras necesitan ayuda constante con las actividades y la comunicación diarias.
Además de las características fundamentales del trastorno, un gran número de individuos con TEA muestra variaciones en la manera en que procesan los estímulos sensoriales. Puede que experimenten un aumento o una disminución de la sensibilidad frente a estímulos como sonidos, luces, contacto físico, olores o sabores. En entornos sanitarios, donde el número de estímulos puede ser complicado de manejar, estas características se vuelven especialmente relevantes.
La hospitalización en personas con TEA: principales dificultades
El ingreso en un hospital tiene el potencial de ser una vivencia que produzca ansiedad debido a la alteración de la rutina diaria y a estar expuesto a circunstancias inesperadas.
La comunicación es uno de los principales obstáculos detectados. Hay individuos con TEA que pueden experimentar problemas para comunicar el miedo, el dolor o la incomodidad, entender explicaciones médicas complejas o descifrar de manera adecuada las instrucciones del personal sanitario. Esta circunstancia puede causar que no se detecten apropiadamente sus necesidades.
La sobrecarga sensorial es otro elemento importante. El paciente puede experimentar un aumento del estrés debido al ruido de los aparatos médicos, las conversaciones incesantes, la presencia de muchos profesionales y la fuerte luz artificial. La acumulación de estímulos puede propiciar reacciones de evitación, ansiedad o episodios de agitación.
Las modificaciones en las rutinas también son un factor relevante. Los individuos con TEA pueden experimentar problemas cuando sus rutinas se alteran, se llevan a cabo procedimientos imprevistos o se les exige que se acomoden de manera rápida a nuevas regulaciones hospitalarias.
Por este motivo, la flexibilidad del sistema sanitario y del personal asistencial resulta fundamental para reducir barreras y mejorar la calidad de la atención.
Adaptaciones individualizadas durante la hospitalización
La evidencia científica demuestra que la atención mejora cuando el equipo sanitario recibe información personalizada sobre las necesidades del paciente desde el momento del ingreso. Esta evaluación debe incluir:
- Forma preferente de comunicación.
- Nivel de comprensión.
- Sensibilidades sensoriales.
- Situaciones que generan ansiedad.
- Estrategias que ayudan a recuperar la calma.
- Rutinas importantes para la persona.
- Objetos o apoyos que proporcionan seguridad.
La creación de un perfil individual facilita la planificación de cuidados y permite anticiparse a posibles dificultades.
Entre las adaptaciones más utilizadas se encuentran:
- Reducción de ruido y estímulos ambientales innecesarios.
- Disminución de interrupciones.
- Uso de espacios tranquilos cuando sea posible.
- Anticipación de procedimientos mediante explicaciones sencillas.
- Utilización de apoyos visuales, agendas con imágenes o historias sociales.
- Permitir objetos personales que aporten seguridad.
- Mantener rutinas siempre que sea posible.
Estas medidas favorecen la comprensión del entorno hospitalario y reducen la ansiedad asociada a situaciones desconocidas.
Papel del técnico en cuidados auxiliares de enfermería
Acogida y adaptación inicial
La hospitalización es un momento especialmente sensible. El TCAE debe promover una recepción pacífica, ofrecer seguridad y contribuir para que el paciente se familiarice paulatinamente con el nuevo ambiente.
Se recomienda evitar estímulos innecesarios, explicar las acciones antes de realizarlas y respetar el ritmo individual de adaptación.
Comunicación adaptada
La comunicación debe ajustarse a las capacidades y preferencias de cada persona. El TCAE puede utilizar:
- Lenguaje claro y concreto.
- Frases cortas.
- Apoyo visual cuando sea necesario.
- Tiempo suficiente para responder.
- Refuerzo positivo.
Debe evitarse interpretar la falta de respuesta o la resistencia como falta de colaboración, ya que pueden ser manifestaciones de ansiedad o dificultad para comprender la situación.
Cuidados básicos individualizados
Los cuidados de higiene, nutrición, movilización y descanso deben adaptarse a las características del paciente.
Hay personas con TEA que tienen problemas con texturas, sabores, contacto físico o alteraciones en sus rutinas cotidianas. La observación de la TCAE facilita el reconocimiento de estas necesidades y la transmisión de tácticas efectivas al equipo de Enfermería.
Mantener la mayor autonomía posible, respetando las habilidades y preferencias individuales, debe ser el propósito.
Prevención de situaciones de crisis
El TCAE es capaz de identificar indicios tempranos de malestar, tales como el aumento de movimientos repetitivos, la variación en la expresión emocional, el incremento de la ansiedad o la evitación del contacto, debido a su presencia constante.
La intervención temprana puede involucrar reducir los estímulos, proporcionar tiempo para la recuperación, emplear tácticas que el paciente ya conoce y pedir ayuda al equipo cuando sea requerido.
Colaboración con la familia
Los cuidadores o la familia son una fuente fundamental de información. Saben acerca de los sistemas comunicativos del paciente, sus hábitos, lo que provoca sus emociones y las maneras eficaces de regularlas.
La cooperación entre los profesionales de la salud y las familias permite un cuidado más seguro y personalizado. Tomar en cuenta las contribuciones de la familia no reemplaza la evaluación profesional, sino que añade información requerida para brindar una mejor atención.
Importancia de la formación y del trabajo multidisciplinar
La atención apropiada a individuos con TEA requiere una coordinación entre enfermeras, médicos, TCAE y otros profesionales de la salud. El hecho de que existan protocolos específicos, pasaportes hospitalarios con datos personalizados y programas de capacitación aumenta la habilidad del equipo para atender las necesidades del paciente.
La capacitación de TCAE en comunicación, procesamiento sensorial y prevención de crisis de comportamiento es especialmente importante porque permite reemplazar respuestas de únicamente restricción con estrategias preventivas y de apoyo.
Consideraciones sobre la atención hospitalaria del paciente con TEA
La evidencia existente indica que los individuos con TEA pueden afrontar muchos obstáculos durante su hospitalización; sin embargo, también señala tácticas efectivas para optimizar su experiencia asistencial.
Las intervenciones más efectivas se fundamentan en principios simples: conocer a la persona antes de actuar, modificar la comunicación, disminuir estímulos innecesarios y promover la intervención de los familiares.
A pesar de que se requieren más investigaciones sobre intervenciones concretas, hay un consenso cada vez mayor acerca de la relevancia de modificar los ambientes sanitarios para que estén enfocados en el individuo.
En este modelo, el TCAE desempeña un papel esencial porque sus acciones diarias afectan de manera directa la seguridad, el bienestar y la adaptación del paciente al ambiente hospitalario.
Conclusión
Durante la hospitalización, es necesario tener en cuenta las necesidades particulares de los individuos con Trastorno del Espectro Autista. Si el entorno sanitario no se adapta, puede ser más difícil comunicarse, realizar los cuidados y sentir ansiedad.
Para optimizar la vivencia en el hospital, son tácticas esenciales reducir los estímulos, comunicarse de manera adecuada y colaborar con la familia, así como brindar atención individualizada.
El Técnico en Cuidados Auxiliares de Enfermería cumple un rol esencial dentro del equipo de atención, pues interviene directamente en los cuidados elementales, sigue la evolución del paciente y ayuda a generar un ambiente seguro y confiable.
El uso de protocolos ajustados y la capacitación especializada facilitan el progreso hacia una atención hospitalaria más centrada en cada individuo con TEA, humana e inclusiva.
Bibliografía
- Greenwood N. Hospital experiences of autistic people: barriers and facilitators to healthcare access. 2023.
- Muskat B. Autism spectrum disorder and hospital care: family perspectives and clinical adaptations. 2015.
- Baruah R. Improving hospital care for autistic patients through individualized support strategies. 2024.
- American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. Washington DC: APA; 2022.
- Thom R. Individualized accommodations for autistic patients in healthcare environments. 2020.
- Sensory challenges and healthcare experiences among autistic individuals. 2023.
- Straus J. Visual supports and communication strategies in healthcare for autistic patients. 2019.
- Salvatore C. Family involvement in healthcare for individuals with autism spectrum disorder. 2021.
- Lunsky Y. Hospital care and adverse outcomes among people with autism. 2024.