Incluido en la revista Ocronos. Vol. IX. N.º 10–Octubre 2026.
Pág. Inicial: Vol. IX; N.º 10: 346
Autor principal (primer firmante): Lorena Salamero Rasal
Fecha recepción: 29/09/2026
Fecha aceptación: 26/10/2026
Ref.: Ocronos. 2026;9(10): 346
Autores:
- Lorena Salamero Rasal
- Paula Ibañez de Garayo Quilchano
- Rebeca Pilar Martínez de Morentín Navarcorena
Categoría profesional: Enfermeras.
Resumen
La Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) constituye un entorno asistencial destinado a pacientes que presentan enfermedades graves o situaciones clínicas que requieren vigilancia continua y cuidados altamente especializados. En este contexto, los profesionales de Enfermería desempeñan un papel fundamental, tanto en la monitorización de las funciones vitales como en la prevención de complicaciones asociadas al proceso de hospitalización. En los últimos 20 años, el desarrollo tecnológico en las UCIs ha ido encaminado a mejorar la supervivencia, de tal manera que las cifras de mortalidad de los pacientes críticos se han reducido a menos del 10 %. Por el contrario, este aumento de la tecnificación de los cuidados ha relegado en segundo plano a la persona, incluyendo aquí a pacientes, familiares e incluso a los profesionales. 1
Por otro lado, la atención al paciente crítico ha evolucionado hacia un modelo centrado en la persona, que incorpora aspectos como el control adecuado del dolor, la sedación individualizada, la prevención del delirium, la movilización precoz, la alteración del sueño y la participación de la familia. El objetivo es recuperar la visión integral sobre el usuario que jamás debimos olvidar, entendiendo que los cuidados intensivos son multidisciplinares (tanto por diferentes profesionales, como por usuarios y familiares).
Palabras clave: “HUCI”, “humanización UCI”, “intensive care unit”, “critical care nursing”, “ABCDEF bundle”, “delirium”, “early mobilization”, “family engagement”, “pain” y “sedation”.
Introducción
El ingreso en una UCI supone una situación de especial vulnerabilidad para el paciente. La elevada tecnificación, la estructura cerrada y organización de la unidad, la dificultad de comunicación y la priorización de los cuidados técnicos en la UCI dada la gravedad de estos pacientes favorecen la deshumanización de la atención sanitaria donde los pacientes son aislados y separados de sus familiares. Los pacientes críticos están sometidos a un gran estrés físico y psicológico a causa de su patología, la gravedad del diagnóstico, el uso de dispositivos invasivos, la inmovilidad, el dolor, el miedo, en muchas ocasiones dificultad para dormir y comunicarse debido a la actividad permanente, ruido y falta de privacidad, pueden generar importantes consecuencias físicas y psicológicas. 2
Las recomendaciones internacionales actuales promueven una atención que no se limite al mantenimiento de las funciones vitales, sino que contemple también el bienestar, la recuperación funcional y la calidad de vida posterior al ingreso. Las guías de la Society of Critical Care Medicine sobre dolor, agitación / sedación, delirium, inmovilidad y alteraciones del sueño constituyen una referencia fundamental para la práctica clínica en UCI. 3
Dentro de este enfoque destaca el paquete ABCDEF, que integra la valoración y tratamiento del dolor, las pruebas de despertar y respiración espontánea, la elección adecuada de analgesia y sedación, la prevención y tratamiento del delirium, la movilización precoz y la participación de la familia. 4
La Enfermería tiene una función esencial en la aplicación de estas medidas. El contacto continuo con el paciente permite realizar una valoración frecuente, identificar cambios clínicos y neurológicos y adaptar los cuidados a las necesidades individuales. Además, la enfermera actúa como elemento de coordinación entre el paciente, la familia y el resto del equipo multidisciplinar.
Objetivos
Objetivo general
Describir las líneas de actuación de los profesionales de Enfermería para mejorar la situación de los pacientes críticos y sus familias en la UCI.
Objetivos específicos
- Identificar las principales intervenciones enfermeras dirigidas a prevenir complicaciones durante el ingreso en UCI.
- Analizar la importancia de la valoración y control del dolor, la sedación y el delirium.
- Describir el papel de Enfermería en la movilización precoz del paciente crítico.
- Examinar la importancia de la participación y comunicación con la familia.
- Valorar la utilidad del paquete ABCDEF como estrategia para mejorar la atención al paciente crítico.
Metodología
La revisión bibliográfica del tema en que baso este trabajo, se ha obtenido de artículos de revistas de las siguientes bases de datos científicas: PubMed, Cuiden Plus, Science Direct y Dialnet.
Las palabras clave utilizadas en la búsqueda de los distintos artículos han sido: “HUCI”, “humanización UCI”, “intensive care unit”, “critical care nursing”, “ABCDEF bundle”, “delirium”, “early mobilization”, “family engagement”, “pain” y “sedation”.
Se realizó una revisión de estudios publicados sobre la humanización de los cuidados tanto a pacientes como a sus familiares y allegados, ingresados en UCI.
Las limitaciones utilizadas han sido: publicaciones posteriores a 2014 hasta la actualidad; texto completo disponible, en inglés y español.
Los diez artículos utilizados publicados en revistas de investigación, han sido obtenidos de las bases de datos citadas anteriormente y cumplían los criterios de inclusión mencionados anteriormente.
Resultados
La revisión realizada muestra que la Enfermería desempeña un papel transversal en la aplicación de estrategias destinadas a mejorar la evolución del paciente crítico. El control adecuado del dolor constituye uno de los primeros elementos del cuidado. Las recomendaciones actuales aconsejan realizar una valoración sistemática y utilizar medidas farmacológicas y no farmacológicas individualizadas.
La sedación también debe adaptarse a las características y situación clínica de cada paciente. Una sedación excesivamente profunda puede dificultar la valoración neurológica, prolongar la ventilación mecánica y limitar la movilidad. Por este motivo, las estrategias contemporáneas promueven una sedación adecuada y la realización de pruebas de despertar cuando están indicadas.
El delirium representa otra complicación relevante. Su prevención requiere una actuación multidimensional en la que Enfermería participa mediante la vigilancia del estado cognitivo, la orientación del paciente, la promoción del sueño nocturno, la reducción de estímulos innecesarios y la movilización precoz.
La aplicación del paquete ABCDEF se ha relacionado con resultados clínicos favorables. En un estudio multicéntrico que incluyó 15.226 adultos, una mayor aplicación del paquete se asoció con menor probabilidad de delirium, coma, ventilación mecánica, utilización de restricciones físicas y determinados resultados adversos relacionados con la hospitalización. 5 Asimismo, una revisión sistemática y metaanálisis encontró beneficios asociados a la aplicación integral del paquete ABCDEF sobre delirium, resultados funcionales y calidad de vida. 6
La movilización precoz constituye otro componente fundamental. Una revisión y metaanálisis reciente sobre programas de movilización en los que participa Enfermería encontró una reducción significativa de la duración de la estancia en UCI, aunque no se observaron mejoras significativas en la fuerza muscular en el conjunto de los estudios analizados. 7 Estos resultados ponen de manifiesto la necesidad de individualizar la movilización y coordinarla con el resto del equipo asistencial.
La participación familiar representa igualmente un elemento importante de la atención humanizada. Las familias pueden experimentar incertidumbre, miedo y elevada carga emocional durante el ingreso del paciente. Una revisión sistemática señala que las enfermeras deben abordar activamente las necesidades emocionales de los familiares, facilitar una comunicación adecuada y permitir su participación cuando resulte segura y apropiada. 8
Además, una revisión reciente sobre la participación familiar en la prevención del delirium ha analizado intervenciones dirigidas a implicar a los familiares en el cuidado del paciente crítico, reforzando la importancia de la humanización y de la colaboración entre profesionales y familia. 9
Discusión
Los resultados revisados ponen de manifiesto que los cuidados de Enfermería en UCI han evolucionado hacia un modelo integral. La atención al paciente crítico no debe limitarse a la vigilancia hemodinámica o respiratoria, sino que debe incluir aspectos cognitivos, funcionales, psicológicos y familiares.
El paquete ABCDEF proporciona un marco estructurado para integrar diferentes intervenciones. Su aplicación requiere una coordinación adecuada entre profesionales y una valoración individualizada del paciente. En este sentido, una revisión sobre la implementación del paquete ABCDE / ABCDEF identificó diferentes estrategias, barreras y facilitadores relacionados con su incorporación a la práctica clínica. 10
Entre las principales dificultades se encuentran la carga asistencial, la disponibilidad de recursos, la formación insuficiente, la falta de protocolos y las diferencias organizativas entre unidades. Por ello, la implementación de estas estrategias debe acompañarse de programas de formación, protocolos consensuados y evaluación periódica de resultados.
Respecto a la familia, el modelo de atención centrada en la persona reconoce que los familiares pueden constituir un recurso importante para el paciente. Sin embargo, su participación debe estar adaptada a las preferencias del paciente, a las necesidades de la familia y a las condiciones clínicas. La evidencia disponible indica que la comunicación y el apoyo profesional son elementos esenciales para facilitar una participación adecuada.
Por tanto, la humanización de la UCI no implica disminuir el nivel de tecnificación, sino integrar la tecnología con una atención que preserve la dignidad, comunicación, autonomía y bienestar del paciente.
Conclusiones
A pesar de la evidencia que existe sobre las ventajas que tiene el acompañamiento familiar del paciente crítico en su evolución clínica y la importancia de una buena relación profesional-paciente-familia, en general no se tiene en cuenta la necesidad de estos aspectos, que influyen positivamente en el resultado final. Es evidente que se ha evolucionado poco en cambiar esta atención, ya que los horarios de visita siguen siendo mayoritariamente restrictivos y la información recibida escasa.
La Enfermería desempeña un papel fundamental en la atención integral del paciente ingresado en la UCI. La valoración continua permite identificar precozmente alteraciones y aplicar intervenciones destinadas a prevenir complicaciones relacionadas con el dolor, la sedación, el delirium y la inmovilidad.
La formación académica de los profesionales no debe enfocarse exclusivamente en el modelo biomédico, que contempla solo la supervivencia; sino que deben adquirir competencias integrales e implementar modelos de salud holísticos, que integren todas las dimensiones de nuestro ser además de prevenir las complicaciones. La humanización y la práctica basada en la evidencia deben integrarse, por tanto, como elementos complementarios de la atención enfermera en UCI.
Bibliografía
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