Incluido en la revista Ocronos. Vol. IX. N.º 10–Octubre 2026.
Pág. Inicial: Vol. IX; N.º 10: 347
Autor principal (primer firmante): Lorena Salamero Rasal
Fecha recepción: 29/09/2026
Fecha aceptación: 26/10/2026
Ref.: Ocronos. 2026;9(10): 347
Autores:
- Lorena Salamero Rasal
- Paula Ibañez de Garayo Quilchano
- Rebeca Pilar Martínez de Morentín Navarcorena
Categoría profesional: Enfermeras.
Resumen
El trabajo a turnos constituye una característica habitual de la profesión enfermera, especialmente en los servicios hospitalarios que requieren atención continuada durante las 24 horas del día. Aunque esta organización permite garantizar la continuidad asistencial, puede producir alteraciones en los ritmos circadianos, el sueño y la recuperación física y psicológica de los profesionales. El trabajo nocturno y los turnos rotatorios se han relacionado con una mayor presencia de problemas de sueño, fatiga y dificultades para conciliar la vida laboral, familiar y social. Además, determinados patrones de trabajo, como las jornadas prolongadas, el exceso de horas trabajadas y una elevada frecuencia de turnos nocturnos, pueden incrementar la fatiga.
El objetivo de este artículo es analizar las repercusiones del trabajo a turnos sobre la salud de los profesionales de Enfermería y describir estrategias orientadas a favorecer una organización laboral saludable.
Palabras clave: “turnicidad”, “turnicity”, “trabajo por turnos” y “turno nocturno”.
Introducción
La atención sanitaria hospitalaria requiere una cobertura asistencial permanente, por lo que el trabajo a turnos constituye una realidad habitual entre los profesionales de Enfermería. La organización del trabajo en turnos de mañana, tarde y noche permite garantizar la continuidad de los cuidados, pero implica trabajar en momentos del día en los que fisiológicamente el organismo está preparado para el descanso.
El trabajo nocturno y la rotación de horarios pueden alterar los ritmos circadianos y modificar el ciclo sueño-vigilia. Una revisión sistemática sobre la salud de las enfermeras encontró asociaciones entre el trabajo a turnos y diferentes problemas relacionados con el sueño, el estrés y determinados resultados metabólicos y cardiovasculares, aunque la evidencia presenta heterogeneidad entre estudios. 1
El sueño constituye uno de los aspectos más afectados. Un metaanálisis realizado específicamente en enfermeras que trabajan a turnos identificó la existencia de problemas relacionados con la calidad del sueño y destacó la necesidad de desarrollar intervenciones dirigidas a mejorar el descanso y favorecer el rendimiento profesional. 2
La fatiga representa otra consecuencia importante. La duración de los turnos, las horas extraordinarias y el número de turnos nocturnos y vespertinos pueden influir en los niveles de fatiga experimentados por los profesionales. 3 Esta cuestión adquiere especial relevancia en Enfermería debido a que el trabajo requiere atención sostenida, capacidad de toma de decisiones, comunicación y realización de procedimientos que pueden tener consecuencias directas sobre la seguridad del paciente.
Objetivos
Objetivo general
Analizar las repercusiones del trabajo a turnos sobre la salud y el bienestar de los profesionales de Enfermería y las principales estrategias dirigidas a disminuir sus efectos negativos.
Objetivos específicos
- Describir las alteraciones del sueño relacionadas con el trabajo nocturno y rotatorio.
- Analizar la relación entre trabajo a turnos y fatiga en profesionales de Enfermería.
- Identificar posibles repercusiones psicológicas y laborales asociadas a esta modalidad de trabajo.
- Examinar las principales estrategias destinadas a mejorar el descanso y la recuperación.
- Destacar la importancia de una adecuada planificación de los turnos desde la perspectiva de la salud laboral.
Metodología
La revisión bibliográfica del tema en que baso este trabajo, se ha obtenido de artículos de revistas de las siguientes bases de datos científicas: PubMed, SciELO y Cuiden Plus.
Las palabras clave utilizadas en la búsqueda de los distintos artículos han sido: “Turnicidad”, “turnicity”, “trabajo por turnos” y “turno nocturno”.
Se realizó una revisión de estudios publicados sobre efectos de la turnicidad en la salud de los profesionales sanitarios.
Las limitaciones utilizadas han sido: publicaciones posteriores a 2015 hasta la actualidad; texto completo disponible, en inglés y español.
Resultados
Los estudios revisados muestran que el sueño constituye una de las principales áreas afectadas por el trabajo a turnos. Una revisión sistemática y metaanálisis realizada en enfermeras encontró alteraciones en la calidad del sueño asociadas a los horarios rotatorios y nocturnos. Otro metaanálisis comparó diferentes patrones de trabajo y estudió específicamente la calidad del sueño en enfermeras con turnos rotatorios o noches fijas frente a profesionales con horarios diurnos. 5
La alteración del sueño puede favorecer la aparición de somnolencia y dificultad para conseguir un descanso reparador después de los turnos nocturnos. Esta situación puede interferir con la recuperación antes del siguiente periodo laboral.
La fatiga también constituye un problema relevante. Una revisión integrativa centrada en enfermeras con turnos rotatorios identificó como factores relacionados con la fatiga el número de horas trabajadas, la duración de los turnos, las horas extraordinarias y el número de turnos nocturnos y vespertinos. 3
Se encontró una relación entre los trabajos a turnos y una mayor prevalencia de problemas de salud cardiovasculares, cancerígenos, reproductivos, psicológicos, nutricionales y metabólicos y relacionados con el sueño. 4
Los cambios de turnos van a influir negativamente en los ciclos fisiológicos que siguen un modelo rítmico y cíclico regidos a través del ciclo circadiano.
- Riesgo cardiovascular: hipertensión, dislipemia, inflamación y enfermedades cardiovasculares (infarto agudo de miocardio, ictus isquémicos y eventos coronarios)
- Trastornos digestivos y alteraciones del estado nutricional: obesidad y alteraciones metabólicas, diabetes, dispepsia, gastritis, úlceras de estómago, pirosis, …
- Trastornos del sueño: disminución de la calidad y eficiencia del sueño, insomnio, parasomnias e hipersomnias, fatiga crónica, dificultad para la concentración, menor capacidad de reacción y memoria.
- Trastornos oncológicos: los bajos niveles de melatonina pueden predisponer a desarrollar cáncer.
- Trastornos psicológicos: impaciencia, ansiedad, irritabilidad, depresión, estrés laboral y burnout.
- Trastornos relacionados con la reproducción: puede producir alteraciones hormonales, abortos espontáneos, ciclos menstruales irregulares e influencia negativa para la concepción.
En relación con las intervenciones, se han estudiado diferentes estrategias para mejorar el sueño de las enfermeras que trabajan a turnos. Una revisión y metaanálisis publicada en 2025 identificó intervenciones como modificación de horarios, ejercicio físico, siestas, educación, terapia cognitivo-conductual, intervenciones multicomponente y exposición a la luz. En el análisis realizado, la terapia de luz mostró efectos positivos sobre diferentes aspectos relacionados con la salud del sueño. 6
Discusión
El trabajo a turnos es necesario para garantizar la continuidad de los cuidados enfermeros, pero su organización debe considerar también las necesidades de recuperación de los profesionales. La evidencia revisada muestra que no todos los patrones de turnos tienen necesariamente las mismas consecuencias y que factores como la duración de la jornada, el número de noches consecutivas, el tiempo disponible entre turnos y la posibilidad de recuperación pueden modificar los resultados.
La alteración del sueño constituye uno de los principales mecanismos mediante los cuales el trabajo nocturno puede afectar al bienestar profesional. El organismo humano presenta ritmos circadianos que regulan el sueño y la vigilia, por lo que trabajar durante la noche y dormir durante el día puede dificultar la obtención de un descanso adecuado.
La fatiga debe considerarse además como una cuestión relacionada con la seguridad. Los profesionales de Enfermería necesitan mantener un nivel elevado de atención durante la preparación y administración de medicación, vigilancia del paciente, realización de técnicas y toma de decisiones. Por ello, las organizaciones sanitarias deben incorporar la gestión de la fatiga dentro de sus estrategias de seguridad laboral.
Entre las posibles medidas organizativas se encuentran una planificación anticipada de los turnos, evitar en lo posible acumulaciones excesivas de noches consecutivas, favorecer periodos adecuados de descanso entre jornadas y valorar la duración de las jornadas laborales. No existe una única organización óptima aplicable a todas las unidades, por lo que las características del servicio y las necesidades de los profesionales deben ser consideradas.
Es importante señalar que el trabajo a turnos no debe considerarse de manera aislada. La carga asistencial, el ambiente laboral, el apoyo de los compañeros y superiores, la autonomía profesional y la conciliación de la vida personal pueden influir conjuntamente en el bienestar de las enfermeras.
Por tanto, la prevención de los efectos adversos del trabajo a turnos debe abordarse desde una perspectiva organizativa e individual. Las medidas dirigidas exclusivamente al profesional pueden resultar insuficientes si no se acompañan de una planificación adecuada de los recursos humanos y de los horarios.
Conclusiones
El trabajo a turnos constituye una característica necesaria de la asistencia enfermera hospitalaria, pero puede repercutir sobre el sueño, la fatiga y la recuperación de los profesionales. Las alteraciones de la salud más significativas que se pueden encontrar son a nivel cardiovascular, digestivo, depresión, obesidad, riesgo de cáncer y problemas reproductivos.
La prevención debe incluir medidas organizativas dirigidas a mejorar la planificación de los turnos, facilitar los periodos de recuperación y controlar la duración y frecuencia de las jornadas nocturnas. Estas medidas pueden complementarse con estrategias individuales relacionadas con la higiene del sueño, el descanso, la actividad física y otras intervenciones destinadas a mejorar la recuperación.
La gestión del trabajo a turnos debe considerarse una cuestión de salud laboral y también de seguridad del paciente. Favorecer unas condiciones de trabajo que permitan un adecuado descanso y recuperación puede contribuir al bienestar de los profesionales y a mantener la calidad de los cuidados enfermeros.
Bibliografía
- Rosa D, Terzoni S, Dellafiore F, Destrebecq A. Systematic review of shift work and nurses’ health. Occup Med (Lond). 2019;69(4):237-243. doi:10.1093/occmed/kqz063. PMID: 31132107.
- Kang J, Noh W, Lee Y. Sleep quality among shift-work nurses: a systematic review and meta-analysis. Appl Nurs Res. 2020;52:151227. doi:10.1016/j.apnr.2019.151227. PMID: 31902652.
- Cho H, Han K, Park BK. Work schedule characteristics and fatigue among rotating shift nurses in hospital setting: an integrative review. J Nurs Manag. 2019;27(3):? [Referencia localizada en PubMed].
- Ponga N, Pérez P. “Turnicidad laboral irregular: riesgos para la salud”. Revista Enfermería del Trabajo. 2019. 9(3): 145-152
- Ferri P, Guadi M, Marcheselli L, Balduzzi S, Magnani D, Di Lorenzo R. The impact of shift work on the psychological and physical health of nurses: a systematic review. J Clin Nurs. 2016;25(17-18):? [Referencia localizada en PubMed].
- Chang WP, Peng YX. Influence of rotating shifts and fixed night shifts on sleep quality of nurses of different ages: a systematic literature review and meta-analysis. Chronobiol Int. 2021;38(10):1384-1396. doi:10.1080/07420528.2021.1931273.
- Qtait M, Alia MF, Jaradat Y. The impact of rotating shift work on nurse burnout: a systematic review of contributing factors and organizational strategies. SAGE Open Nurs. 2025;11:23779608251374232. doi:10.1177/23779608251374232.
- Go UR, Choi H. Effects of shift work on cortisol levels among nurses: a systematic review. Psychol Health Med. 2026:1-18. doi:10.1080/13548506.2026.2613313.