Incluido en la revista Ocronos. Vol. IX. N.º 11–Noviembre 2026.
Pág. Inicial: Vol. IX; N.º 11: 184
Autor principal (primer firmante): Jessica Garcia Tuñon
Fecha recepción: 19/08/2026
Fecha aceptación: 05/11/2026
Ref.: Ocronos. 2026;9(11): 184
Autores:
- Jessica Garcia Tuñon
- Aitor Garcia Gonzalez
- Ana Isabel Miranda Diaz
Introducción
La enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19), causada por el virus SARS-CoV-2, supuso uno de los mayores retos para los sistemas sanitarios a nivel mundial. La rápida propagación de la infección obligó a reorganizar los recursos asistenciales, implantar medidas de prevención y reforzar la coordinación entre los distintos profesionales implicados en la atención sanitaria.
El SARS-CoV-2 fue identificado a finales de 2019 y la OMS declaró la pandemia en marzo de 2020. La enfermedad presenta una evolución clínica variable, desde formas leves hasta cuadros graves que pueden requerir hospitalización.
La vacunación, junto con las medidas de higiene, el uso de equipos de protección individual y otras estrategias de salud pública, contribuyó de forma decisiva a reducir la gravedad de la enfermedad, las hospitalizaciones y la mortalidad. Asimismo, la pandemia puso de manifiesto la importancia de la coordinación entre los profesionales sanitarios y de la aplicación de protocolos de prevención y control para garantizar una atención segura y de calidad.
Palabras clave: COVID-19; SARS-CoV-2; pandemia; sistema sanitario; prevención y control de infecciones; salud pública; atención sanitaria.
Objetivos
Analizar el impacto de la pandemia de COVID-19 en el sistema sanitario, describiendo las principales medidas de prevención, vigilancia y control implantadas para proteger la salud de la población y garantizar la continuidad de la asistencia sanitaria.
Objetivos específicos
- Describir la aparición y expansión mundial de la COVID-19.
- Analizar las consecuencias de la pandemia sobre la organización de los servicios sanitarios.
- Identificar las principales medidas de prevención y control de la infección aplicadas durante la crisis sanitaria.
- Valorar la importancia del trabajo coordinado de los profesionales sanitarios y no sanitarios en la atención a los pacientes.
Impacto en los centros sanitarios
La pandemia de COVID-19 supuso un importante desafío para los centros sanitarios, que tuvieron que adaptar rápidamente su organización para hacer frente al incremento de pacientes y garantizar una atención segura. La elevada demanda asistencial provocó una importante sobrecarga en hospitales y centros de atención primaria, obligando a reorganizar los circuitos asistenciales y a priorizar la atención de los pacientes afectados por la infección.
La atención primaria desempeñó un papel fundamental en la detección precoz de casos, el seguimiento domiciliario de pacientes con sintomatología leve, la realización de actividades de rastreo y la coordinación de las campañas de vacunación. Sin embargo, el elevado volumen de consultas, tanto presenciales como telefónicas, unido a la limitación de recursos humanos y materiales, provocó una situación de saturación que dificultó la atención habitual de otras patologías.
La experiencia adquirida durante la pandemia puso de manifiesto la necesidad de fortalecer los recursos del sistema sanitario, mejorar la coordinación entre los diferentes niveles asistenciales y desarrollar planes de contingencia que permitan responder con mayor eficacia ante futuras emergencias de salud pública.
Medidas de prevención y control de infecciones
La prevención de la transmisión del SARS-CoV-2 constituyó una de las principales estrategias para reducir el número de contagios tanto en la comunidad como en los centros sanitarios. Para ello, las autoridades sanitarias establecieron un conjunto de medidas dirigidas a minimizar el riesgo de infección y proteger tanto a los pacientes como a los profesionales de la salud.
Entre las medidas más eficaces destacó el uso adecuado de la mascarilla, especialmente en espacios cerrados y en situaciones donde no era posible mantener la distancia de seguridad. Su correcta colocación, cubriendo nariz, boca y mentón, así como su manipulación adecuada, resultaron fundamentales para disminuir la propagación de las secreciones respiratorias y reducir el riesgo de transmisión del virus.
Otra medida preventiva de gran importancia fue el mantenimiento de la distancia física interpersonal entre los distintos trabajadores de los hospitales y centros de salud, así como la limitación de aglomeraciones, ya que el riesgo de contagio aumenta cuanto mayor es la proximidad entre personas y el tiempo de exposición. Del mismo modo, la ventilación frecuente de los espacios interiores favoreció la renovación del aire y disminuyó la concentración de aerosoles potencialmente contaminados.
La higiene de manos también desempeñó un papel esencial en el control de la infección. El lavado con agua y jabón o el uso de soluciones hidroalcohólicas permitió reducir la transmisión por contacto, especialmente antes y después de atender a los pacientes o de manipular material potencialmente contaminado.
En el ámbito sanitario, estas medidas se complementaron con el uso de equipos de protección individual (EPI), la aplicación de protocolos de aislamiento, la limpieza y desinfección de superficies, así como la realización de pruebas diagnósticas y el seguimiento epidemiológico de los casos confirmados y sus contactos. En los centros sanitarios, los equipos de protección individual incluían mascarillas FFP2 o FFP3, guantes, batas impermeables, gafas de protección y pantallas faciales, seleccionándose en función del riesgo de exposición durante la atención al paciente.
Desarrollo
Aparición y expansión mundial
Tras detectarse los primeros casos en Wuhan (China), el SARS-CoV-2 se propagó rápidamente a otras regiones del país gracias a la elevada movilidad de la población y a las conexiones mediante transporte terrestre y aéreo. En pocas semanas, el virus alcanzó numerosos países de Asia, Europa, América y otros continentes, favorecido por el intenso tráfico internacional de viajeros.
Repercusión en el sistema sanitario
La rápida expansión de la COVID-19 obligó a los sistemas sanitarios de todo el mundo a reorganizar su funcionamiento para dar respuesta a un volumen de pacientes sin precedentes. Hospitales y centros de salud tuvieron que adaptar sus recursos humanos y materiales, aumentar la capacidad asistencial y establecer circuitos diferenciados para la atención de pacientes con infección por SARS-CoV-2, con el objetivo de reducir el riesgo de transmisión dentro de los propios centros sanitarios.
La elevada presión asistencial hizo necesario reforzar servicios esenciales como Urgencias, las Unidades de Cuidados Intensivos (UCI) y los laboratorios de diagnóstico, además de reorganizar consultas, aplazar procedimientos no urgentes e implantar nuevos protocolos de prevención y control de la infección. Paralelamente, se desarrollaron campañas masivas de vacunación y programas de detección mediante pruebas diagnósticas, lo que requirió una importante coordinación entre los diferentes niveles asistenciales.
En este contexto, la labor conjunta de los profesionales sanitarios y del personal no sanitario resultó imprescindible para garantizar la continuidad de la asistencia. Médicos, enfermeras, técnicos sanitarios, celadores, personal administrativo, auxiliares administrativos y telefonistas desempeñaron funciones esenciales para mantener la actividad asistencial, gestionar el elevado volumen de pacientes y asegurar el correcto funcionamiento de los centros sanitarios durante toda la pandemia.
Conclusión
La pandemia de COVID-19 constituyó uno de los mayores desafíos para los sistemas sanitarios en las últimas décadas. La rápida propagación del SARS-CoV-2 obligó a reorganizar la asistencia sanitaria y a adoptar medidas de prevención y control basadas inicialmente en el juicio clínico y, posteriormente, en la evidencia científica disponible.
En definitiva, la COVID-19 evidenció la necesidad de fortalecer los sistemas sanitarios, invertir en recursos humanos y materiales y mantener una formación continuada de los profesionales para responder de forma eficiente a futuras crisis de salud pública.
Bibliografía
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- https://www.saludcastillayleon.es/es/COVID-19-pobl acion/puedo-hacer-evitar-transmision/medidas-preve ncion-evitar-transmision-virus
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- https://www.revespcardiol.org/es-conclusiones-COVI D-19-del-juicio-clinico-articulo-S1131358720300340