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Social Representations on the Practice of Euthanasia of Nursing Students in Mexico and Spain
https://doi.org/10.58842/JRKA6991
Incluido en la revista Ocronos. Vol. VI. Nº 4–Abril 2023. Pág. Inicial: Vol. VI; nº4: 57.2
Autor principal (primer firmante): Carlos Gustavo Rodríguez García
Fecha recepción: 28 de marzo, 2023
Fecha aceptación: 8 de abril, 2023
Ref.: Ocronos. 2023;6(4) 57.2
- Carlos Gustavo Rodríguez García
Facultad de Estudios Superiores Iztacala, Universidad Nacional Autónoma de México. (1) - Elí Orlando Lozano González
Facultad de Estudios Superiores Iztacala, Universidad Nacional Autónoma de México.
(1) Avenida de los Barrios Número 1, Colonia Los Reyes Ixtacala, Tlalnepantla, Estado de México, C.P. 54090
Resumen
La eutanasia genera polémica y controversia, es un tema en permanente discusión. Derivado de ello, en algunos países, como España, ha sido legalizada; pero en otros, como México, no lo es. Esta investigación retoma respuestas y testimonios de estudiantes de Enfermería de España y México respecto a la eutanasia.
Se utilizó un diseño metodológico de corte mixto basado en la aplicación de un cuestionario consistente de cinco secciones: la primera de datos generales e identificación, la segunda de preguntas abiertas y cerradas, la tercera de redes semánticas naturales, la cuarta de tres preguntas abiertas, y en la quinta sección se establecen una serie de casos clínicos.
La recopilación de información se hizo de forma virtual mediante un formulario en la plataforma de Google Forms, con un total de 114 encuestados.
El objetivo es analizar las Representaciones Sociales respecto a la eutanasia de los estudiantes de Enfermería de la Universidad de Zaragoza, España, en comparación con las de los estudiantes de la Facultad de Estudios Superiores Iztacala, México.
Los resultados muestran una actitud favorable a la eutanasia, se le asocia con la muerte digna y una solución al dolor y el sufrimiento de los pacientes.
Ambas poblaciones muestran grandes similitudes en sus representaciones sociales, independientemente del estado de legalidad de la eutanasia en ambos países, pues se trata de estudiantes de Enfermería, pero vale la pena preguntarse respecto a este mismo fenómeno en otro tipo de poblaciones.
Palabras clave: Eutanasia, Cuidados paliativos, Autonomía, Enfermería, Representaciones Sociales.
Abstract
Euthanasia generates controversy and debate, and it is a topic in constant discussion. As a result, in some countries, such as Spain, it has been legalized; but in others, such as Mexico, it is not. This research collects responses and testimonies from nursing students in Spain and Mexico regarding euthanasia.
A mixed-methods design was used, based on the application of a questionnaire consisting of five sections: the first for general data and identification, the second for open and closed questions, the third for natural semantic networks, the fourth for three open questions, and the fifth section presented a series of clinical cases.
Data collection was conducted virtually through a form on the Google Forms platform, with a total of 114 respondents. The objectivxe is to analyze the Social Representations regarding euthanasia of nursing students at the University of Zaragoza, Spain, in comparison with those of students at the Faculty of Higher Studies Iztacala, Mexico.
The results show a favorable attitude towards euthanasia, associating it with a dignified death and a solution to the pain and suffering of patients.
Both populations show great similarities in their social representations, regardless of the legal status of euthanasia in both countries, as they are nursing students. However, it is worth asking about this same pHenomenon in other types of populations.
Keywords: Euthanasia, Palliative care, Autonomy, Nursing, Social Representations.
Introducción
La eutanasia ha sido y es un tema controvertido en la sociedad, pero principalmente entre los profesionales de la salud. Con su legalización en diversos países se ha exacerbado la discusión sobre el tema entre estudiantes y profesionales en torno a cuestiones de salud, cuidados, legalidad, moralidad, religión, entre otras.
Al igual que otros tópicos, como el aborto, la eutanasia está permeada por la polémica, la división de posturas.
En el mundo existen siete países donde es legal la eutanasia: Bélgica, desde el año 2002; Países Bajos, desde el 2002; Luxemburgo, desde 2009; Colombia, donde a partir de 1997 se despenalizó, y el Ministerio de Salud regula el derecho a una muerte digna desde 2014 [1]; Canadá, desde el 2016, Nueva Zelanda, desde el 2021; y España, desde el 2021 [2].
En México, la práctica de la eutanasia tiene una historia breve, puesto que a pesar de que es un tema de discusión regular, está prohibida su práctica, ya sea de la eutanasia activa o el suicidio asistido; así lo establece la Ley General de Salud en el Artículo 166 Bis 21, según el Diario Oficial de la Federación [3].
Sin embargo, se han tenido avances con respecto al tema, de tal forma que la Ley General de Salud establece que los pacientes mayores de edad tienen el derecho a dejar de recibir y emplear su tratamiento al estar bajo a una enfermedad terminal, así podrían acabar con su vida de forma natural [4].
Por otra parte, en España la historia de la eutanasia es completamente diferente. Durante bastante tiempo se discutió este problema [5] y finalmente, el 25 de junio 2021, comenzó la Ley Orgánica de la Regulación de la Eutanasia, con la cual cualquier paciente tiene derecho a solicitarla, siempre que se encuentre en una fase terminal; sin embargo, aún se considera como un tema en debate saber si la práctica de la eutanasia es humanizada [6].
Existen posturas que plantean que el auxilio al suicidio y eutanasia representan atentados contra la vida humana, reprobables ética y jurídicamente [7]. Han surgido interrogantes como: ¿Vivir para morir es lo más importante del trayecto de la vida? O, ¿vivir y morir con dignidad y autonomía es lo mejor para el trayecto de nuestra vida?
Estas son algunas de las cuestiones éticas sobre la legalización de la eutanasia, si somos autónomos, libres y con derecho a decidir cómo morir. Derivado de esto, se han establecido también interrogantes y discusiones legales [8] o de carácter socio-cultural [9].
Vale la pena aclarar que existe investigación en torno a la eutanasia desde distintos enfoques, no obstante, en este artículo pretendemos abonar al conocimiento de este fenómeno desde una perspectiva sociocultural. Al respecto, encontramos algunos artículos que muestran afinidad con nuestros intereses.
D´ Amico López, et al, [10] “evalúalos conocimientos y la percepción sobre la eutanasia en estudiantes y profesionales de medicina, demostrando los conocimientos y clasificando la percepción sobre la eutanasia. Utiliza un método clínico-epidemiológico, observacional, cualitativo-cuantitativo, en los estudiantes y profesionales de medicina de un hospital en Venezuela.” (678).
Podemos encontrar que los encuestados tienen un nivel de conocimientos diferenciado por su nivel de estudios (especialistas, residentes y estudiantes); pero en términos generales el nivel de conocimiento es medio y se muestra un alto grado de interés en el tema.
Por su parte, Ávila de la Torre Jesús [11] “explora las actitudes mostradas frente a la eutanasia desde una indagación hemerográfica en el periodo de 2014-2016 y primer bimestre 2017.Utiliza el método cualitativo, en el que analiza bitácoras hemerográficas de las noticias recopiladas.” (60).
Se muestran similitudes entre Holanda y Bélgica con respecto a la facilidad de una muerte digna, gracias a las leyes con las que cuentan estos países. Se encontraron también consideraciones cambiantes en su forma de aplicación dependiendo de la edad, estado mental y físico, y el estado crítico o terminal de los pacientes.
Además, se discute cómo alguna situación psicológica podría afectar en la toma de decisiones para la práctica de la eutanasia.
Finalmente, Baum Erica [12] “analiza el conflicto que presenta el respeto pleno por el principio de la dignidad humana. Utiliza un método de revisión de fuentes de información y publicaciones relacionadas con la empatía ante el sufrimiento ajeno, sobre el sufrir del paciente y familiares.
Se trata de análisis documental y comparativo.” (6). Se menciona que la empatía es necesaria para una buena práctica de la eutanasia, para entender las emociones y entender cómo se siente el paciente ante una situación determinada, también se resalta la importancia de la compasión ante todo lo que está pasando con el paciente en la última etapa de su vida.
Estos artículos plantean discusiones que giran en torno a cuestiones éticas, políticas, médicas y legales relativas a la eutanasia. Muestran que la actitud es predominantemente favorable, pero no deja de ser un tema complejo y controvertido. Con este artículo buscaremos abonar a dicha discusión, particularmente desde la visión del estudiante de Enfermería, y en dos contextos que se diferencian por la situación de legalidad de la eutanasia.
Nos centramos en la práctica y las labores de los estudiantes de Enfermería, en quienes están implícitos los principios básicos: autonomía, justicia, beneficencia y no maleficencia, que son la base en la formación integral de este personal, con el fin único de respetar los derechos de los pacientes, además de tratarlos con respeto, asegurando la eficiencia y eficacia de la práctica diaria fruto de los conocimientos científicos, técnicos, la calidez, el acatamiento, la caridad y la empatía con la que se realizan sus labores, obteniendo así el desenlace deseado por el paciente [13].
Por consiguiente, la práctica de la eutanasia se convierte en un problema para los estudiantes y próximos profesionales de Enfermería.
El objetivo de este artículo es analizar las Representaciones Sociales sobre la práctica de la eutanasia en estudiantes de Enfermería de México y España. Buscamos comparar los resultados obtenidos en un país donde es legal su práctica (España), a uno donde no lo es (México). Llegando al cuestionamiento:
¿Cuáles son las Representaciones Sociales de los Estudiantes de Enfermería de la Facultad de Estudios Superiores Iztacala, México, y de la Universidad de Zaragoza, España, sobre la práctica de la eutanasia?
La investigación aquí planteada se orienta a partir de las bases teórico-metodológicas de la teoría de las Representaciones sociales (RS en adelante), que tiene su origen en la psicología social [14]. El estudio de las RS hace referencia al conocimiento de sentido común, que surge en la vida cotidiana y es útil para la misma.
Las RS se definen como formas de pensamiento de sentido común que surgen de las interacciones de las personas en la vida cotidiana, se caracterizan por las imágenes, actitud e información que tienen las personas de determinado grupo social respecto a cierto objeto o fenómeno; también son guías para la acción, es decir, orientan el actuar cotidiano de las personas [15,16,17].
Moscovici, señala que “la representación social es un corpus organizado de conocimientos y una de las actividades psíquicas gracias a las cuales los hombres hacen inteligible la realidad” [15] (p.18). Así como Ibáñez (2001) menciona que “las representaciones sociales producen los significados que la gente necesita para comprender, actuar y orientarse en su medio” [14] (55).
Retomamos también las tres dimensiones propuestas por Moscovici con las que considera que se constituyen las RS: el campo de representación, las actitudes y la información.
El campo de representación se define como una imagen o fotografía mental que se construye en la interacción social respecto al objeto de representación, en este caso la eutanasia; la actitud es el posicionamiento de las personas respecto al objeto de representación, puede ir de lo favorable a lo desfavorable, de lo positivo a lo negativo; y la información se refiere al nivel de conocimientos que posee la gente respecto al objeto de representación, que puede ser amplia y profunda, o bien escasa y superficial, también remite a las fuentes de obtención de dicha información [15].
Toda investigación que retome la perspectiva teórica de las RS hace énfasis en las respuestas generadas por ciertos grupos sociales (estudiantes de Enfermería de España y México) respecto a un objeto de representación (eutanasia). Así, el concepto o definición precisa del objeto de representación pasa a segundo plano, pues se centra la atención en las RS. No obstante, es menester definir también el concepto de eutanasia en este artículo.
La palabra eutanasia tiene su origen en el griego “eu-thanatos”, que significa “buena muerte”, en el sentido de muerte apacible, sin dolores. Con esta acepción la introdujo en el vocabulario científico Francisco Bacon en 1623 [18]. Este término evolucionó y, actualmente, hace referencia al acto de acabar con la vida de otra persona a petición suya, con el fin de minimizar el sufrimiento.
Para la eutanasia, que también es conocida como suicidio asistido, se utilizan muchos eufemismos debido al tabú que rodea este fenómeno. Tiende a verse como un suicidio (un acto en contra de la vida), un pecado (situación que va en contra de Dios), o acto de locura (un acto irracional para la sociedad).
Existen dos tipos de eutanasia: la eutanasia activa es la terminación de la vida de un paciente en respuesta a su propia petición, expresada libremente puede considerarse como el acto de matar. En cambio, la eutanasia pasiva es la terminación de un tratamiento a petición del paciente a sabiendas de que, al hacerlo, el enfermo morirá más rápido, se puede considerar como sinónimo de dejar morir.
Estos términos se asemejan al suicidio por los factores psicológicos que puedan ser atenuados e incluso excluyentes de dicho acto [19].
Por su parte un suicidio asistido ocurre cuando “el médico provee de medicina u otras intervenciones a solicitud implícita de un paciente competente, comprendiendo que este intentará usarlas para cometer suicidio. La muerte no es el resultado directo de la acción médica, pues su participación es un componente necesario, pero no suficiente” [20].
El concepto de eutanasia se asocia a los conceptos de autonomía, plenitud y muerte digna.
La autonomía, de acuerdo con la Real Academia Española es la “capacidad de los sujetos de derecho para establecer reglas de conducta para sí mismos y en sus relaciones con los demás dentro de los límites que la ley señala”, en relación con la eutanasia, cada paciente sería autónomo de tomar moral y críticamente la decisión sobre cómo terminar su vida, y sería labor del personal de Enfermería respetar este derecho.
La plenitud es una de las cuestiones principales que afecta la toma de decisiones respecto a la práctica de la eutanasia, pues un derecho del ser humano en el ámbito de salud es tener una vida y salud plena, lo que se ve afectado ante enfermedades terminales o situaciones donde prevalezca el dolor y el sufrimiento [21].
La muerte digna, por su parte “comprende la existencia de normativas eficaces que regulen la anulación del dolor en los pacientes que se encuentren en fase terminal o para aquellos que tienen que someterse a tratamientos dolorosos” [22] lo que deriva en el concepto de cuidados paliativos, que “son un enfoque para mejorar la calidad de vida de los pacientes y sus familiares que enfrentan los problemas asociados con enfermedades terminales” [12].
El asunto de la eutanasia no solo es un debate en el ámbito médico, legal y académico, sino que forma parte de las discusiones cotidianas y del sentido común, de esa manera crea una realidad, que de manera particular se puede comprender y comunicar, esto es por lo cual pretendemos abordarlo desde la teoría de las Representaciones Sociales.
Metodología
La presente investigación se orienta por los principios epistemológicos de la investigación cualitativa, pues pretende ser descriptiva, contextualizada e interpretativa [23,24]. No obstante, el instrumento utilizado es de tipo mixto, pues contiene elementos de corte cuantitativo y cualitativo. Se recurrió a un diseño no experimental, descriptivo.
Comotécnica de recolección de datosse utilizó un cuestionario que integra preguntas abiertas y cerradas, además de una red semántica natural, respecto a la eutanasia en las poblaciones de estudiantes consideradas para el estudio.
El estudio de las representaciones sociales requiere de un abordaje plurimetodológico [17], en este caso, utilizamos un instrumento que incluye técnicas de carácter interrogativo y asociativo, que se complementan entre sí para lograr el fin antes expuesto.
El cuestionario constó de 5 secciones. La primera de datos generales e identificación, la segunda de preguntas abiertas, la tercera fueron redes semánticas naturales, la cuarta sección consistió en preguntas abiertas, en la quinta sección se establecen una serie de casos clínicos.
La primera, segunda, cuarta y quinta secciones son de carácter interrogativo, y la segunda sección es de carácter asociativo.
En relación con las redes semánticas naturales, se establecieron dos términos inductores: Eutanasia y Muerte digna. Nuestra intención con ello fue conocer las expresiones subjetivas de los participantes del estudio respecto a estos dos procesos tan cercanos entre sí, pero diferentes en esencia.
En conjunto, las preguntas abiertas, los casos clínicos y las redes semánticas permiten captar las 3 dimensiones de las representaciones sociales.
Respecto al proceso de análisis, las preguntas cerradas fueron procesadas mediante conteo de frecuencias. Las preguntas abiertas fueron analizadas mediante procesos de codificación y categorización temática [25]. Y las redes semánticas mediante la propuesta de Vargas-Garduño, Méndez y Vargas [26], para obtener el núcleo de la red semántica.
Lamuestra de la investigaciónestá conformada por 64 estudiantes de la Licenciatura de Enfermería de la Facultad de Estudios Superiores Iztacala (FESI), México; y 50 estudiantes del Grado de Enfermería de la Universidad de Zaragoza (UZ), España.
El criterio de inclusión fue que los estudiantes hubieran cursado ciclos clínicos, y se excluyó a los alumnos que solo hayan estado en semestres teóricos y por esto no hayan tenido contacto con algún tipo de paciente. La recolección se realizó de forma virtual mediante la plataforma de Google Forms; entre los meses de enero y febrero del año 2022.
En cuanto a los aspectos éticos,en el cuestionario se les informó a los encuestados que toda la información proporcionada era completamente anónima y confidencial, de uso exclusivo para fines de la investigación.
Se les expresó la posibilidad de no contestar o abandonar el estudio si así lo deseaban, y se aclaró que al contestar autorizaban al grupo de investigadores el uso de la información proporcionada. No se hizo distinción alguna en cuanto a sexo, edad, preferencia sexual, religión, raza, etcétera.
Resultados
Datos de la muestra
Se encontró diversidad en los perfiles de los encuestados en factores como sexo y edad, la tabla 1 muestra dichos datos.
Tabla 1: Sexo y edad de los participantes
Ver: Anexos – Representaciones sociales sobre la práctica de la eutanasia en estudiantes de Enfermería de México y España, al final del artículo
Fuente: elaboración propia con base en los resultados del cuestionario.
Se observa una predominancia de participantes de género femenino, y las edades más frecuentes oscilan entre los 19 y los 22 años
Conocimiento y actitud ante la eutanasia.
Se preguntó a los estudiantes si conocían es estatus de legalidad de la práctica de la eutanasia en su país, los resultados se muestran en una comparativa de ambas universidades en la gráfica 1.
Gráfica 1: ¿En tu país es legal la eutanasia?
Ver: Anexos – Representaciones sociales sobre la práctica de la eutanasia en estudiantes de Enfermería de México y España, al final del artículo
Fuente: elaboración propia con base en los resultados del cuestionario.
En México (FESI) la eutanasia no es legal, en comparación con España (Universidad de Zaragoza), donde sí lo es. Podemos notar que, en ambas poblaciones, la respuesta es correcta en la mayoría de los casos. Esto significa que los estudiantes están informados sobre la práctica de la eutanasia en su respectivo país.
Aunque hay una cantidad considerable de personas que afirman no saber, o dan la respuesta errónea, lo que nos habla de diversos niveles de información al respecto.
En cuanto a su actitud respecto a la práctica de la eutanasia, en la tabla 2 se observa qué tan de acuerdo o en desacuerdo están los estudiantes en que se lleve a cabo esta práctica en su país, independientemente de su estatus de legalidad.
Tabla 2: ¿Qué tan de acuerdo estas en la práctica de la eutanasia en tu país?
Ver: Anexos – Representaciones sociales sobre la práctica de la eutanasia en estudiantes de Enfermería de México y España, al final del artículo
Fuente: elaboración propia con base en los resultados del cuestionario.
Nos podemos percatar que la mayoría de los estudiantes de ambos países están de acuerdo con esta práctica. Aunque, como se detallará más adelante, siempre y cuando sea la decisión del paciente y conforme una rigurosa supervisión ética, moral y legal sobre la situación del paciente.
Definición de la eutanasia
Se pidió a los encuestados que escribieran, con sus propias palabras, definiciones de los términos “Eutanasia” y “Muerte Digna”. Sus respuestas aportan datos en todas las dimensiones de las RS: información, actitud y campo de representación.
Respecto a la definición de eutanasia, obtuvimos diversas respuestas en la UZ: “Facilitar la muerte digna a personas capaces de tomar la decisión por sí mismas (en ese momento o con anterioridad) pero incapaces de llevarla a cabo por sus propios méritos” (UZ, 01), “Es el derecho de poder tener una muerte digna” (UZ, 18), “Muerte asistida a pacientes terminales” (UZ, 43).
Podemos notar la semejanza en las respuestas de los encuestados de la FESI: “La muerte digna asistida por un médico” (FESI, 08), “Asistir a la muerte digna, esto quiere que la persona moribunda decide cuando morir y el personal de salud asiste al procedimiento” (FESI, 23), “Libre decisión de elegir la muerte asistida de acuerdo con aspectos particulares de cada paciente” (FESI, 56).
Sin importar la diferencia de continente y legalidad de la eutanasia en cada país, podemos notar como las respuestas obtenidas en ambos escenarios se asemejan claramente, pues asocian la eutanasia a la facilitación de una muerte asistida y digna.
Hubo algunas respuestas que ahondaron un poco más en la definición, pues refieren que la eutanasia es la muerte asistida para evitar el dolor y sufrimiento de los pacientes que padecen enfermedades en etapa terminal:
“Muerte provocada a un paciente en estado de dolor para que deje de sufrir” (UZ, 08), “Conceder una muerte sin dolor al paciente” (UZ, 24), “Acción o procedimiento para poner fin a una vida sin dolor, angustia ni sufrimiento, de una manera humanitaria” (UZ, 41).
Y en el caso de la FES Iztacala: “Es la muerte sin dolor y cuando el paciente decide ya no sufrir y terminar con su vida de manera clínica” (FESI, 11), “Es la opción que se les da a los pacientes por compasión para evitar que sigan sufriendo” (FESI, 36), “La muerte inducida a un paciente en estado terminal para prevenir el sufrimiento y dolores” (FESI, 61).
Ambas poblaciones encuestadas dan a notar como la relación de la eutanasia sirve para evitar el dolor y sufrimiento en los pacientes terminales. Cabe aclarar que en las respuestas obtenidas está implícito que la eutanasia suceda siempre mediante un procedimiento dirigido por algún personal de la salud.
Al observar las respuestas de los encuestados de la FESI, en México, y de la UZ, en España, concluimos que se tiene un buen apego a los términos, es decir, la imagen que tienen de la eutanasia es muy semejante a la definición conceptual de dicho procedimiento, Además, ambas poblaciones la definen de manera semejante, aun sabiendo que en España es legal su práctica, al contrario que en México.
El segundo término que se pidió definir fue “muerte digna”, en el cual los encuestados respondieron que se refiere a una muerte deseada por el paciente, que es un derecho con el que cuenta, siempre y cuando sea digna, se decida de manera autónoma y sirva para evitar el sufrimiento, los testimonios develan lo anterior:
“Aquella muerte orientada en el bienestar de algún paciente que no puede mantener una vida sin dolor o sufrimiento” (UZ, 02), “El derecho que tiene un paciente de poder elegir el momento y situación en los que quiere terminar su vida” (UZ, 17), “La realización de acciones en un paciente, la cual garantice un proceso de muerte tranquila y adecuada de acuerdo a las condiciones en las que se encuentre” (UZ, 38), “Respetar los deseos o decisiones de los pacientes que expresan lo que quieren en sus últimos momentos” (FESI, 07), “El derecho de por dejar este mundo sin sufrimiento y en paz con uno mismo y con los demás, muerte deseada por el paciente” (FESI, 55), “Cuando el paciente muere en condiciones adecuadas, rodeado de sus seres queridos y sin nada que les preocupe” (FESI, 59).
Este término recupera los aspectos espirituales y familiares que acompañan al paciente para que tenga una muerte digna. Identificamos también semejanzas en las definiciones de muerte digna y eutanasia.
Imágenes de la eutanasia (red semántica)
En el cuestionario se incluyó una sección con dos redes semánticas naturales. La red semántica es una técnica de carácter asociativo, que permite identificar el campo de representación o imagen del objeto de representación.
En concordancia con las secciones anteriores, se incluyeron dos términos inductores: “eutanasia” y “muerte digna”. Cada encuestado escribió un total de tres palabras que asociaron a cada término inductor. Luego, ordenaban, según la importancia que ellos mismos les atribuyeran, cada una de las palabras escritas.
Finalmente, se les pidió argumentar las razones por que habían escrito cada una de las palabras. [26]
Recabamos una gran variedad de palabras que denotan las imágenes respecto a cada término, al término Eutanasia se asociaron un total de 52 palabras en la población en la UZ, y 51 en la FESI.
Con el término muerte digna se obtuvieron un total de 68 palabras en la UZ, y 78 en la FESI. Los encuestados tenían la libertad de escribir cualquier palabra que se les viniera a la mente al ver el término inductor, por lo cual sus respuestas son reflejo de su subjetividad.
No obstante, no basta con decir cuáles o cuántas palabras fueron obtenidas, sino que nuestra intención fue determinar el llamado núcleo de la red.
Se procedió mediante una operación matemática en la que se multiplicó la frecuencia (fr) con la que se repitió cada palabra por el nivel de importancia que las personas le dieron al contestar el instrumento (valor ponderado), gracias a esta operación se obtuvo el Peso Semántico (PS), que nos permitió identificar las palabras más importantes por su significado para las personas que respondieron el instrumento, y no solo por el número de veces que se repitieron.
Las 10 palabras con mayor peso semántico definen el núcleo de la red semántica, lo que permitió identificar el contenido y la organización de las RS, cómo se nota en las tablas 3 y 4.
Tabla 3: Núcleo de la red semántica-Universidad de Zaragoza, España.
Fuente: elaboración propia con base en los resultados del cuestionario.
Tabla 4: Núcleo de la red semántica-Facultad de Estudios Superiores Iztacala, México.
Ver: Anexos – Representaciones sociales sobre la práctica de la eutanasia en estudiantes de Enfermería de México y España, al final del artículo
Fuente: elaboración propia con base en los resultados del cuestionario.
Notamos que en ambas tablas las palabras muerte y digna ocuparon los primeros dos lugares respecto al término inductor “eutanasia”. Mientras que la palabra tranquilidad ocupa el segundo lugar en ambas tablas para el término “muerte digna”. También hubo otras palabras que se repitieron en los núcleos de ambas poblaciones, por ello, podemos afirmar que no hay diferencia significativa entre una población y la otra.
Concluimos también que el término muerte digna se asemeja con el de eutanasia, como se puede notar con los siguientes testimonios: “La palabra eutanasia deriva los vocablos griegos que significa buena muerte” (FESI, 05), “Es el término de la eutanasia” (UZ, 06).
Por otra parte, los términos que se repitieron en todas las tablas fueron Dignidad, Paz y Tranquilidad, que, aunque no fueron los de mayor peso semántico, aparecen consistentemente en ambas poblaciones.
Al respecto de la Dignidad se mencionó que: “La eutanasia puede hacer algo que los cuidados paliativos no, y es permitir al paciente irse cuando su cuerpo y mente todavía mantienen una integridad que se otorga unos últimos momentos acordes a cómo han vivido el resto de su vida”, (UZ, 06).
Mientras que, respecto a la palabra Paz, se dijo: “Lleva a una persona a alcanzar la plenitud después de afrontar un deterioró en su persona” (FESI, 03). Por último, tenemos el término Tranquilidad: “Pienso que después de que algún paciente ha tenido su propia lucha mental con su enfermedad o situación psicológica, puede que asocie la eutanasia con un descanso que provoque tranquilidad”, (UZ, 07).
Predomina un tono positivo, aun cuando aparecieron términos como Sufrimiento y Dolor. Al respecto se menciona que “El sufrimiento causado de un padecimiento puede ser tan grande, que lleve a desear la muerte” (UZ, 03), “Asimismo hacen ver que están en una situación de sufrimiento y necesitan dejar esta situación de lado” (FESI, 01). O también, el término dolor:
“La persona quiere paz, por eso sufrió mucho dolor por un tiempo prolongado” (FESI, 33). Se entiende, entonces, que la práctica de la eutanasia puede cesar el sufrimiento y el dolor, no es causa, sino remedio.
Casos Clínicos
Por último, se presentaron una secuencia de distintos casos clínicos que describen situaciones variadas relacionadas con la eutanasia, permiten identificar en qué casos los encuestados están de acuerdo o en desacuerdo en la práctica de la eutanasia, los resultados se muestran en las tablas de la 5 a la 9.
Tabla 5: Paciente de 50 años con enfermedad crónica degenerativa con 10 años de tratamiento sin tener resultados, pide la práctica de la eutanasia. ¿Qué tan de acuerdo estas en que este paciente se le aplique la eutanasia?
Ver: Anexos – Representaciones sociales sobre la práctica de la eutanasia en estudiantes de Enfermería de México y España, al final del artículo
Fuente: elaboración propia con base en los resultados del cuestionario.
Con este caso (tabla 5), podemos notar que la mayoría de los encuestados se encuentran de acuerdo con la práctica de la eutanasia en pacientes con enfermedades terminales prolongadas, sin perspectiva de cura.
Tabla 6: Paciente de 55 años llega al hospital a pedir la práctica de la eutanasia porque en un accidente fallecieron sus familiares por lo que quedó solo; cuenta con un estado de salud adecuado, sin enfermedades. ¿Qué tan de acuerdo estas en que este paciente se le aplique la eutanasia?
Ver: Anexos – Representaciones sociales sobre la práctica de la eutanasia en estudiantes de Enfermería de México y España, al final del artículo
Fuente: elaboración propia con base en los resultados del cuestionario.
En la tabla 6, se puede observar que la mayoría de los encuestados están en desacuerdo en la práctica de la eutanasia en ese caso particular, aunque podemos notar que en los encuestados de la FESI hay una minoría que se encuentra en un punto parcial donde no están ni de acuerdo ni en desacuerdo con la práctica para este paciente. En este caso, no se trata de una enfermedad terminal, sino una situación de orden emocional.
Tabla 7: Paciente de 19 años llega por accidente automovilístico por el cual queda cuadripléjico, pide la práctica de la eutanasia, argumentando que debido al accidente ha perdido su autonomía. ¿Qué tan de acuerdo estas en que este paciente se le aplique la eutanasia?
Ver: Anexos – Representaciones sociales sobre la práctica de la eutanasia en estudiantes de Enfermería de México y España, al final del artículo
Fuente: elaboración propia con base en los resultados del cuestionario.
En el caso planteado en la tabla 7, la mayoría de los encuestados están de acuerdo en la práctica de la eutanasia, aunque podemos notar que en los encuestados de la FESI hay una minoría que se encuentra en un punto parcial, donde no están ni de acuerdo ni en desacuerdo con la práctica para este paciente. De acuerdo con esto, la práctica de la eutanasia es aceptable ante situaciones de pérdida de autonomía, independientemente de la edad del paciente.
Tabla 8: Paciente de 16 años con leucemia desde el nacimiento, se le notifica que se encuentra en la etapa final de la enfermedad, por lo cual pide la práctica de la eutanasia. ¿Qué tan de acuerdo estas en que este paciente se le aplique la eutanasia?
Ver: Anexos – Representaciones sociales sobre la práctica de la eutanasia en estudiantes de Enfermería de México y España, al final del artículo
Fuente: elaboración propia con base en los resultados del cuestionario.
En el caso de la tabla 8, la mayoría de los encuestados están de acuerdo en la práctica de la eutanasia, aun sabiendo que el paciente es menor de edad, no obstante, con diagnóstico clínico de estar en la etapa final de su enfermedad.
Tabla 9: Paciente de 25 años pierde extremidad superior derecha por accidente en fabrica, pida la práctica de la eutanasia, argumentando que debido al accidente ha perdido su autonomía. ¿Qué tan de acuerdo estas en que este paciente se le aplique la eutanasia?
Ver: Anexos – Representaciones sociales sobre la práctica de la eutanasia en estudiantes de Enfermería de México y España, al final del artículo
Fuente: elaboración propia con base en los resultados del cuestionario.
En el caso de la tabla 9, podemos notar que la mayoría de los encuestados están en desacuerdo en la práctica de la eutanasia pues no se considera que la pérdida de una extremidad sea determinante para ello, contrario al caso expuesto en la tabla 7, donde se perdieron las 4 extremidades.
En conclusión, encontramos que la mayoría de los encuestados están de acuerdo con la práctica de la eutanasia, siempre y cuando los pacientes que la pidan estén en una situación de enfermedad terminal, o hayan perdido las 4 extremidades y estén en una clara situación de pérdida de la autonomía, en todos los casos, sin importar la edad.
Por el contrario, se muestran en contra cuando se trata de pacientes que están físicamente bien, a pesar de padecer enfermedades o situaciones de carácter psicológico.
Discusión y conclusiones
En general, las respuestas obtenidas por las poblaciones de estudiantes de Enfermería de ambas poblaciones son muy parecidas, aun siendo de países y normas completamente diferentes. Gracias a esto, podemos notar que la imagen de la eutanasia en los estudiantes son análogos, por lo que las RS están presentes.
En síntesis, nuestra población de estudiantes de Enfermería, que ya cuentan con experiencias en práctica clínica, originarios de España y México, asocia la eutanasia con la muerte digna.
Se considera como una medida que pone fin al sufrimiento y el dolor de los pacientes y sus familiares, por ello, se asocia a términos como “dignidad”, “autonomía”, “libertad”, “paz” y “tranquilidad”.
Se mantiene en la muestra una actitud favorable al respecto, con mayor índice de aceptación en México que en España. No obstante, las respuestas indican que es aceptable su práctica solo en casos donde se presenten enfermedades terminales, sin perspectiva de cura, o que se haya perdido la autonomía de los pacientes.
Pero no la consideran una opción válida en los casos de depresión o problemas de orden psicológico.
El principal elemento diferenciador entre ambas poblaciones es el estatus de legalidad de la eutanasia en ambos países. Como ya se ha mencionado, en España su práctica es legal, se encuentra regularizada, es decir, la ley establece las condiciones, los criterios y los procedimientos a seguir para su aplicación.
En México, por su parte, su práctica está prohibida, el ilegal. No obstante, de manera velada, se ha llegado a practicar en las clínicas y los hospitales mexicanos. En muchas ocasiones, debido al dolor y el sufrimiento, son los mismos pacientes o sus familiares quienes solicitan la práctica de la eutanasia, pero su práctica es considerada un delito.
Ante esto, en materia legislativa, en algunos estados de México existe la Ley de Voluntad Anticipada (LVA), que permite a las personas decidir de manera anticipada el tipo de tratamiento médico que desean recibir en caso de encontrarse en una situación en la que no puedan tomar decisiones por sí mismas.
Esto implica rechazar tratamientos que prolonguen la vida del paciente, lo que desemboca en su muerte. Se evita con ello el sufrimiento, y se realiza la llamada eutanasia pasiva.
Podemos observar que, en ambos países, las leyes marcan las posibilidades y limitantes en torno a la práctica de la eutanasia.
Pero es un tema que está permanentemente en discusión, pues su legalidad depende de muchos factores, como los valores culturales y religiosos, los sistemas de salud púbica y los sistemas jurídicos y legislativos, además de las perspectivas éticas y morales de la sociedad sobre el derecho de las personas a decidir sobre su propia vida y muerte.
Existen aportes, como el artículo de Díaz-Amado [1], donde nos habla sobre el debate de la práctica de la eutanasia en Colombia y cómo se llegó a un acuerdo sobre los principios para llevarla a cabo, y que, aun así, siendo con una medida aceptada por la ley, generó un debate entre la población de este país. Es decir, el estatus de legalidad de la eutanasia no acaba con la polémica al respecto.
En este artículo se encontró que la mayoría de los estudiantes de Enfermería que respondieron el cuestionario tienen un conocimiento adecuado sobre el tema y que están abiertos al debate sobre la práctica de la eutanasia.
Esto coincide con lo dicho por D’ Amico López, et al [10], quienes afirman que existe conocimiento medio acerca de la eutanasia en estudiantes y profesionales de medicina en Venezuela; además, la eutanasia no se percibe de manera negativa; de manera similar a lo dicho por la población estudiantil de esta investigación.
Venezuela es un país donde la eutanasia no es legal, al igual que en México, lo cual reafirma lo dicho anteriormente respecto a la poca correlación existente entre la legalidad y las actitudes e imágenes de la población respecto a la eutanasia.
La imagen o representación de la eutanasia en el personal de salud, incluyendo a los profesionales de Enfermería, puede variar significativamente dependiendo de las creencias personales, la formación ética y los valores culturales.
Sin embargo, en general, la eutanasia es un tema delicado y polémico en el ámbito de la salud que puede generar sentimientos de conflicto moral y emocional en los profesionales que trabajan en este campo.
Algunos profesionales de Enfermería pueden considerar que la eutanasia es una práctica que va en contra de sus valores éticos y religiosos, y que su deber como profesionales de la salud es preservar la vida a toda costa, incluso en casos de enfermedades terminales o dolorosas.
Otros profesionales pueden considerar que la eutanasia es una opción válida en casos extremos en los que se busca aliviar el sufrimiento del paciente y permitirle morir con dignidad. Esta última, es la posición más común entre los estudiantes que conforman la muestra de este estudio.
Es importante destacar que cualquier postura de los profesionales de Enfermería en relación con la eutanasia debe estar siempre basada en el respeto a la dignidad humana, así como en la promoción del bienestar y la autonomía del paciente.
La formación ética y la reflexión sobre los valores y creencias personales son fundamentales para poder tomar decisiones éticas y responsables en torno a la eutanasia y otros temas sensibles en el ámbito de la salud.
Independientemente de las cuestiones legales, la discusión acerca de la eutanasia, la muerte digna, los cuidados paliativos, la autonomía y la libertad de los pacientes deberían ser temas a considerar en todo proceso educativo del profesional de Enfermería.
Para ello, hace falta impulsar a los estudiantes, docentes y trabajadores de la salud a hacer más investigación sobre el tema.
En este caso, entre la población de estudiantes de Enfermería observamos imágenes con muchas similitudes y actitudes favorables, esto es debido a que son estudiantes universitarios con experiencia clínica y tienen un buen nivel de conocimiento sobre el tema. Pero cabría preguntarse qué sucede con otras poblaciones, por ejemplo, pacientes o familiares. Es una interrogante pendiente para futuras investigaciones.
La eutanasia se ha convertido en un concepto y fenómeno relevante en la actualidad. Su práctica y legalización continúa siendo un tema muy polémico y controversial, y se espera que siga siendo objeto de debate en los años venideros.
Con este artículo buscamos contribuir a dicha discusión y generar reflexiones, particularmente en el personal del área de la salud, en particular de Enfermería, para quienes la eutanasia y todo lo que se relaciona con ella, son temas relevantes y cercanos a sus prácticas profesionales cotidianas, por lo que deben ser considerados desde sus etapas de formación profesional.
Anexos – Representaciones sociales sobre la práctica de la eutanasia en estudiantes de Enfermería de México y España.pdf
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