Incluido en la revista Ocronos. Vol. IX. N.º 10–Octubre 2026.
Pág. Inicial: Vol. IX; N.º 10: 478
Autor principal (primer firmante): Paula Murillo De Miguel
Fecha recepción: 02/10/2026
Fecha aceptación: 29/10/2026
Ref.: Ocronos. 2026;9(10): 478
Autores:
- Paula Murillo de Miguel
- Gloria Gómez del Pozo
- Amaia Ortigosa Ordoñez
Categoría profesional de todos los autores: Enfermería
Resumen
El delirium es una alteración aguda y fluctuante de la atención y la conciencia que aparece con frecuencia en pacientes ingresados en unidades de cuidados intensivos. Su desarrollo se relaciona con factores propios de la enfermedad y factores modificables como el dolor, la sedación, los déficits sensoriales y las características ambientales del entorno.
El objetivo de esta revisión es analizar las principales intervenciones de Enfermería destinadas a reducir el delirium en pacientes adultos ingresados en UCI.
La evidencia disponible respalda las intervenciones no farmacológicas que incluyen la orientación frecuente, la estimulación cognitiva, el control del dolor, reducción de estímulos ambientales y la corrección de déficits sensoriales. Enfermería desempeña un papel fundamental en la prevención mediante la vigilancia continua y la aplicación de medidas ambientales.
Palabras clave: delirium, unidad de cuidados intensivos, enfermería, prevención, paciente crítico
Introducción
El delirium constituye un síndrome neurocognitivo de tipo agudo frecuente en las unidades de cuidados intensivos. Su aparición se relaciona con una mayor duración de la ventilación mecánica, estancias prolongadas y alteraciones cognitivas. El paciente crítico presenta numerosos factores predisponentes entre ellos la gravedad de la enfermedad como la edad, el dolor, la farmacología de sedación, la inmovilidad y la exposición continua a estímulos ambientales.
El equipo de Enfermería mantiene una posición privilegiada para prevenir este problema debido a la vigilancia de manera continuada del paciente y a la participación directa en los cuidados.
Objetivos
Objetivo general
Analizar las principales intervenciones enfermeras no farmacológicas destinadas a prevenir el delirium en pacientes adultos ingresados en UCI.
Objetivos específicos
- Identificar los principales factores de riesgo modificables.
- Describir las intervenciones y enfermedades dirigidas a reducir dichos factores de riesgo.
- Identificar las principales herramientas utilizadas por Enfermería para la detección precoz del delirium.
Métodos
Se realizó una revisión bibliográfica de tipo narrativa de revisiones sistemáticas y metanálisis. Se priorizan publicaciones en inglés y castellano centradas en las intervenciones enfermeras y medidas no farmacológicas aplicables en UCI. Se ha revisado la evidencia científica de los últimos diez años en aquellos artículos a texto completo disponibles.
Resultados
La evidencia disponible señala que la prevención debe abordarse mediante diferentes intervenciones. Las guías recomiendan utilizar estrategias de tipo multicomponente dirigidas a reducir factores de riesgo de tipo modificable, optimizar las horas de sueño y corregir déficits visuales y auditivos mediante la utilización de gafas o audífonos. (1)
Entre las principales intervenciones enfermeras destacan la reorientación frecuente del paciente, la utilización de relojes y calendarios en las habitaciones, la comunicación clara y la estimulación cognitiva. Esto se puede lograr si el equipo de Enfermería sitúa al paciente cada día y en cada turno tanto en el día del año en el que está la hora que es y el lugar donde se encuentra. De esta manera se orientará al paciente varias veces al día y se podrá lograr la activación de esa de manera autónoma. (2)
Resulta importante mantener ciclos adecuados de sueño mediante la reducción nocturna del ruido y de la iluminación (1,3). Algunos hospitales nacionales han implementado programas que mejoran la calidad del sueño en pacientes e incorporan medidas como luces tenues bajas, linternas adecuadas para el personal de noche y formación del equipo en cuanto a estas medidas.
El control adecuado del dolor y la revisión de la necesidad de sedación forman parte de esta prevención. El equipo de Enfermería debe vigilar el nivel de sedación y favorecer la analgesia adecuada y acorde a las necesidades de manera individual de cada paciente.
Así mismo deben facilitarse gafas, audífonos u otros dispositivos cuando sean necesarios para completar este abordaje preventivo del delirium. (4)
Conclusiones-discusión
La evidencia actual disponible revisada favorece un enfoque multicomponente frente a las intervenciones aisladas utilizadas en décadas anteriores. Sin embargo, los resultados de los estudios presentan cierta heterogeneidad por lo que la aplicación de estas medidas debe adaptarse a las características clínicas de cada paciente. (2,5)
Las intervenciones no farmacológicas especialmente cuando se aplican conjuntamente incluyen la orientación, estimulación cognitiva, movilización precoz como control del dolor, optimización del sueño, la reducción de estímulos ambientales y la corrección de déficits sensoriales.
El equipo de Enfermería tiene un papel fundamental en la valoración y la adecuación de este tipo de actuaciones en la prevención del delirium en UCI.
Es necesario continuar desarrollando protocolos y estudios de calidad que permitan evaluar la implementación de estas medidas en las unidades de cuidados intensivos.
Bibliografía
- Devlin JW, Skrobik Y, Gélinas C, Needham DM, Slooter AJC, Pandharipande PP, et al. Clinical practice guidelines for the prevention and management of pain, agitation/sedation, delirium, immobility, and sleep disruption in adult patients in the ICU. Crit Care Med. 2018;46(9):e825-e873. doi:10.1097/CCM.0000000000003299.
- Herling SF, Greve IE, Vasilevskis EE, Egerod I, Bekker Mortensen C, Møller A, et al. Interventions for preventing intensive care unit delirium in adults. Cochrane Database Syst Rev. 2018;(11):CD009783. doi:10.1002/14651858.CD009783.pub2.
- Liang S, Chau JPC, Lo SHS, Zhao J, Choi KC. Effects of nonpharmacological delirium-prevention interventions on critically ill patients’ clinical, psychological, and family outcomes: a systematic review and meta-analysis. Aust Crit Care. 2021;34(4):378-387. doi:10.1016/j.aucc.2020.10.004.
- Chen TJ, Traynor V, Wang AY, Shih CY, Tu MC, Chuang CH, et al. Comparative effectiveness of non-pharmacological interventions for preventing delirium in critically ill adults: a systematic review and network meta-analysis. Int J Nurs Stud. 2022;131:104239. doi:10.1016/j.ijnurstu.2022.104239.
- Vallés-Fructuoso O, Rodríguez-Mondéjar JJ, Alonso-Crespo D, Robleda-Font G, López-López C, Gil-Castillejos D, et al. Diez puntos clave para la prevención, monitorización y tratamiento no farmacológico del delirio en el paciente crítico. Enferm Intensiva. 2025;36(2):100499. doi:10.1016/j.enfi.2024.05.004.