Índice
Incluido en la revista Ocronos. Vol. IX. N.º 9–Septiembre 2026.
Pág. Inicial: Vol. IX; N.º 9: 67
Autor principal (primer firmante): Raquel Fernández Pelayo
Fecha recepción: 04/08/2026
Fecha aceptación: 31/08/2026
Ref.: Ocronos. 2026;9(9): 67
Autora:
Raquel Fernández Pelayo
Categoría profesional:
Enfermera especialista en obstetricia y ginecología (matrona)
Resumen
El reflejo disfórico de eyección láctea, también conocido por sus siglas en inglés D-MER (Dysphoric Milk Ejection Reflex), es un tipo de disforia que sufren las mujeres que amamantan a sus hijos, poco después de comenzar la toma. Está relacionado con el momento en el que se produce la eyección láctea, pero puede durar a lo largo de la toma. Puede tener implicaciones para el mantenimiento de la lactancia. Se ha comprobado que afecta a la salud mental perinatal.
Palabras clave:
Reflejo disfórico de eyección láctea, lactancia materna.
Introducción
Este artículo tiene como objetivo estudiar el fenómeno del reflejo disfórico de eyección láctea. Se cree que se debe a un desequilibrio de la dopamina durante la toma de lactancia materna. Es una respuesta a la eyección láctea. Las mujeres que lo sufren sienten una disforia al inicio de la toma, que podría alargarse hasta 10 minutos, aunque hay otros síntomas asociados. Puede llegar a afectar de manera muy grave a la salud mental de las madres.
Objetivos
- Realizar una revisión bibliográfica sobre el reflejo disfórico de eyección láctea.
Métodos
Se realizó una búsqueda en las bases de datos PubMed, Scielo y ScienceDirect utilizando las palabras clave. Se seleccionaron los artículos publicados en español e inglés, cuyo texto estuviera disponible de manera completa.
Resultados
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda dar lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses de vida del bebé y continuar con la lactancia complementaria, una vez ya se han introducido alimentos sólidos en la dieta del bebé, hasta los 2 años 1.
Sin embargo, no todas las mujeres siguen están recomendaciones ya sea por su propio deseo o por la aparición de obstáculos como dolor, problemas con la producción de leche o la falta de apoyo de su círculo de apoyo o de las instituciones sanitarias. Todas estas situaciones adversas con la lactancia tienen un impacto negativo en la salud mental materna aumentando el riesgo de padecer depresión postparto. Incluso las dificultades padecidas durante el embarazo pueden afectar en este periodo postparto 2.
Uno de estos obstáculos es el reflejo disfórico de eyección láctea, también conocido por sus siglas en inglés D-MER (Dysphoric Milk Ejection Reflex). Se caracteriza por 2,3,4:
- Disforia que comienza a los segundos de iniciar la tomas y puede detenerse a los 10 minutos de la toma. Los síntomas que pueden aparecer son: ansiedad, tristeza, irritabilidad, nerviosismo, náuseas, escalofríos o palpitaciones. Su intensidad puede ir desde leves hasta síntomas mucho más pronunciados que ponen en riesgo la lactancia, por el malestar inducido en las madres. En casos más extremos se podría llegar a tener ideaciones suicidas o depresión.
- Los síntomas pueden disminuir a los 3 meses o persistir hasta que se realiza el destete.
- Los síntomas desaparecen entre tomas.
- Los síntomas negativos no están relacionados con el bebé.
- No es una respuesta a la lactancia materna, sino una respuesta a la eyección láctea.
Este fenómeno está poco estudiado y fue identificado por primera vez en el año 2007 por Alia Macrina Heise, quién creo una página web para informar sobre este problema aún desconocido hasta el momento.
El primer estudio de prevalencia se publicó en 2019, en el que se encontró que la prevalencia de este fenómeno es del 9.1%. En un estudio publicado en abril de 2025 por Cappenber et al. la prevalencia aumentó respecto al estudio anterior, llegando a una prevalencia del 14.2% 3,5,6.
Las mujeres que sufren de reflejo disfórico de eyección láctea influyen en la frecuencia de las tomas, ya que suelen dar el pecho menos frecuentemente y destetar antes 3.
Además, puede influir en las expectativas de la madre sobre la lactancia, ya que puede hacer que disminuya el tiempo que tenía planeado dar el pecho, poniendo en conflicto su deseo de alimentar y crear un vínculo con su bebé con la incomodidad que le causa dar el pecho con frecuencia 2.
Hay que diferenciar el reflejo disfórico de eyección con la agitación del amamantamiento, también conocida en inglés como Breastfeeding Aversion Response (BAR). Durante este segundo fenómeno, la madre siente una sensación de rechazo o aversión que ocurre durante la toma. Puede durar desde unos pocos segundos hasta el final de la toma. Suele ocurrir con la lactancia con lactantes mayores, la lactancia durante el embarazo o la lactancia en tándem. Además, tampoco debería confundirse con la depresión postparto 2,3,7,8.
Es esencial el conocimiento por parte de los profesionales sanitarios, ya que puede ayudar a que las mujeres comprendan lo que les pasa. Sin embargo, como la evidencia es limitada las recomendaciones podrían variar 6.
El apoyo a la lactancia materna debe tener como base conocimientos de su funcionamiento, de la anatomía y fisiología de la mama y de las influencias hormonales durante la lactancia materna 2.
Fisiología de la lactancia
La lactogénesis, que es el proceso mediante el cual se comienza a producir y secretar leche materna, se divide en 3 fases 2:
- Lactogénesis I. En esta etapa se comienza la producción de leche. Depende de los cambios hormonales producidos durante el embarazo. Comienza alrededor de la semana 16 de embarazo.
- Lactogénesis II. Comienza tras la expulsión de la placenta, y por ello, tras el nacimiento del recién nacido. Tras el alumbramiento, se produce una disminución de hormonas como el lactógeno placentario, el estrógeno y la progesterona, y a su vez la prolactina comienza a aumentar. Se produce a las 24 a 72 horas tras el alumbramiento de la placenta y se mantiene con la estimulación de los pezones y la extracción de leche.
- Lactogénesis III. Es la fase de mantenimiento de la lactancia. En esta etapa se comienza a producir la leche madura.
Hay 2 hormonas principales que influyen en la lactancia, que son 2:
- Prolactina. Secretada por la pituitaria anterior. Es la responsable de la producción de leche. Se libera gradualmente, 10-20 minutos tras las tomas, con picos a lo largo del día. Cuando comienza el reflejo de eyección en la mujer, la liberación de dopamina por el hipotálamo se disminuye, lo que facilita el aumento de la prolactina.
- Oxitocina. Secretada por la pituitaria posterior. Se encarga del reflejo de eyección láctea. Se libera en pequeñas pulsaciones, que causan que las células mioepiteliales se contraigan. Produce un estado de calma en la madre durante la toma y se inhibe por el dolor, miedo o ansiedad.
Los niveles bajos de dopamina se asocian a una falta de motivación y placer, lo que puede relacionarse con los sentimientos que provoca el reflejo disfórico de eyección láctea 2.
Sin embargo, el mecanismo por el que se produce este fenómeno aún se encuentra en estudio. Se cree que está más relacionado con la acción de la oxitocina, ya que la liberación de la prolactina es más gradual. Cuando se produce la eyección láctea la oxitocina está elevada, y la dopamina debería descender, sin embargo, en estos casos se cree que la dopamina no desciende a los niveles que debería causando estos sentimientos 2,4.
Tratamiento
Se conoce aún poco sobre los mecanismos de acción, por lo que los tratamientos no están claros.
Algunas mujeres tomaron bupropión, un fármaco antidepresivo, que actúa inhibiendo la recaptación de dopamina y noradrenalina, pero la mejoría no fue evidente en todas.
También, el reflejo disfórico de eyección láctea se relaciona con el síndrome de estrés postraumático y la hiperactivación crónica, que es el estado constante de alerta. El aumento de oxitocina podría activar, sin quererlo, las reacciones de defensa de la madre, en lugar de los sentimientos positivos que la oxitocina suele causar. Por ello, para evitar esta respuesta de lucha o huida se pueden utilizar técnicas relacionadas con el condicionamiento clásico. Siguiendo esta línea, el objetivo sería aumentar la oxitocina y bajar los niveles de estrés.
Otras estrategias utilizadas podrían ser el contacto piel con piel para aumentar la oxitocina, el mindfulness o el autocuidado y la nutrición 4.
Conclusiones
El reflejo disfórico de eyección láctea es un fenómeno aún desconocido para muchos profesionales de la salud, que tiene más incidencia de la que parece. Los síntomas son variados, pero el más común es la disforia durante las tomas, pudiendo llegar a provocar síntomas más graves poniendo en riesgo la lactancia y la salud mental de la madre. Su mecanismo de acción aún es desconocido, aunque podría estar relacionado con la acción de la dopamina durante las tomas de lactancia materna. Por ello, el tratamiento no está claro hasta el momento.
Bibliografía
- Organización Mundial de la Salud. Essential Nutrition Actions: Improving Maternal, Newborn, Infant and Young Child Health and Nutrition. Ginebra: OMS; 2013.
- Frawley T, McGuinness D. Dysphoric milk ejection reflex (D-MER) and its implications for mental health nursing. Int J Mental Health Nurs. 2023; 32(2): 620-626.
- Deif R, Burch EM, Azar J, Yonis N, Abou Gabal M, El Kramani N and DakhlAllah D. Dysphoric Milk Ejection Reflex: The Psychoneurobiology of the Breastfeeding Experience. Front. Glob. Womens Health. 2021; 2.
- Uvnas-Moberg K, Kendall-Tackett K. The Mystery of D-MER: What Can Hormonal Research Tell Us About Dysphoric Milk-Ejection Reflex? Clinical Lactation. 2018; 9(1).
- D-MER [Internet]. Nueva York; 2024. Disponible en: https://d-mer.org/#.
- Cappenberg R, Garcia Garcia J, Liolios I, Happle C, Scharff AZ. Dysphoric Milk Ejection Reflex: Prevalence, persistence, and implications. EJOG. 2025; 308: 127-131.
- Morns MA, Steel AE, McIntyre E, Burns E. Breastfeeding Aversion Response (BAR): A Descriptive Study. J Midwifery Womens Health. 2023; 68(4): 430-441.
- Middleton C, Lee E, McFadden A. Negative emotional experiences of breastfeeding and the milk ejection reflex: a scooping review. International Breastfeeding Journal. 2025; 20(13).