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Descubre más sobre las posibles complicaciones que pueden producirse en la uretra masculina
Por lo general, cuando hablamos de la uretra, la mayoría de las personas piensan en un tubo fino que atraviesa la orina en la última fase del proceso urinario. Se puede decir por tanto, que la principal función de la uretra en ambos géneros es excretar. Sin embargo, la uretra masculina cumple una misión doble, ya que también se encarga de permitir el paso del semen hacia el exterior.
En el caso de los hombres, la uretra es un conducto que comparten tanto el sistema urinario como el sistema genital. Aunque se han hecho grandes avances informativos en los últimos tiempos, todavía hay muchos hombres que no saben que es la uretra masculina, debido en gran parte al desconocimiento de los posibles problemas que pueden producirse en ella.
Según diversos estudios científicos internacionales, el 12% de la población masculina mundial tendrá una infección de orina a lo largo de su vida. Este problema no es tan grave, puesto que en algunos casos, los hombres pueden padecer enfermedades de prevalencia media como la estenosis uretral. Consultamos al Dr. Natalio Cruz, encargado de realizar las intervenciones de estenosis uretral en la Clínica Andromedi.
¿Cómo es la uretra masculina?
«Aunque la uretra masculina y la femenina cumplen una misma función -excretar-, la realidad es que en el caso de los varones, el conducto es mucho más complejo. Y es que la uretra de los hombres tiene una longitud aproximada de unos 20 centímetros, mientras que la de las mujeres mide unos 3,5 centímetros. Por ello, el sondaje urinario de los varones es más difícil que el femenino.», comenta el Dr. Cruz.
Durante el largo recorrido de la uretra masculina podemos distinguir 3 porciones, ya que por un lado, está la uretra prostática. Para los que lo desconozcan, esta porción fluye mediante la glándula prostática, donde los conductos eyaculadores diseminan su contenido. Por otro lado, está la uretra membranosa, la cual contiene un músculo muy importante: el esfínter uretral externo.
«Este músculo estriado es el encargado de controlar la micción voluntariamente, de modo que juega un papel fundamental en el proceso urinario. Como dato, la uretra membranosa es la porción más estrecha de la uretra.» En último lugar, se encuentra la uretra esponjosa en el interior del cuerpo esponjoso del pene. Una porción que recorre toda la parte ventral del pene, es decir, llega hasta el glande.
Problemas más comunes de la uretra masculina
Como ya se ha comentado antes, las uretras masculinas pueden sufrir diferentes tipos de complicaciones, de manera que es fundamental informarse sobre ellas para poder prevenirlas. Uno de los problemas más habituales tiene que ver con la infección de las vías urinarias, las cuales se pueden ver afectadas por algunas bacterias. Sin embargo, esta complicación ocurre con mayor frecuencia en las mujeres.
El Dr. Natalio Cruz nos señalaba esta complicación: «Otro problema muy común de la uretra masculina implica su estrechamiento, debido al paso de piedras de riñón a través de ella. Es decir, se producen restricciones uretrales. Por otra parte, en la uretra de los varones, también se puede producir la denominada estenosis uretral. Una fibrosis cicatricial que afecta tanto al epitelio uretral, como al tejido esponjoso subyacente.»
En el peor de los casos, los hombres pueden padecer un cáncer de uretra, sobre el cual se han realizado importantes investigaciones científicas en los últimos años. Una gran prueba de ello, la podemos ver reflejada en esta publicación del Instituto Nacional del Cáncer sobre el tratamiento del cáncer de uretra.
Diferencias entre la uretra masculina y la uretra femenina
Probablemente, la diferencia más clara entre la uretra delhombre y la de la mujer radica en el tamaño, puesto que como hemos detallado anteriormente, la masculina mide aproximadamente unos 20 centímetros, mientras que la femenina tiene una longitud de unos 3,5 centímetros. Por lo tanto, el largo de la uretra es menor en las mujeres que en los hombres.
Sin embargo, no es la única distinción que podemos destacar, ya que aunque ambas cumplen una misma función, lo cierto es que las uretras de los hombres también responden a otro propósito. En este caso, la uretra masculina es el conducto que usa el semen para salir al exterior durante la eyaculación, es decir, la uretra tiene un papel muy importante en la reproducción sexual.