Intervención de Enfermería en la disfagia postictus

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Incluido en la revista Ocronos. Vol. IX. N.º 9–Septiembre 2026.

Pág. Inicial: Vol. IX; N.º 9: 87

Autor principal (primer firmante): Andrea Asiain De La Cruz

Fecha recepción: 04/08/2026

Fecha aceptación: 31/08/2026

Ref.: Ocronos. 2026;9(9): 87

Autor principal:

Andrea Asiain De La Cruz

Coautores

Amaia Muela Aguado

Andrea Cilveti Sesma

Inés Alonso Osés

Daniel López Sola

Ángela Mártinez Bezares

Introducción

El accidente cerebrovascular (ACV) o ictus representa la primera causa de discapacidad médica adquirida en el adulto y la segunda causa de muerte a nivel global, generando un impacto sociosanitario y económico de dimensiones devastadoras [1]. En el contexto de la fase hiperaguda y aguda del ictus, la disfagia neurógena emerge como una de las complicaciones no motoras más prevalentes y determinantes en el pronóstico evolutivo, afectando a un rango estimado de entre el 40% y el 78% de los pacientes durante las primeras 48 horas posteriores al evento isquémico o hemorrágico [2]. La interrupción o alteración de las vías corticobulbares, de los núcleos del tronco encefálico o de las áreas de integración cortico-subcorticales compromete la coordinación neuromuscular de la deglución en sus fases oral y faríngea, aboliendo o retrasando el reflejo deglutorio y la protección de la vía aérea [3].

La consecuencia más grave de esta disfunción es la aspiración traqueobronquial, la cual se presenta de forma silente, es decir, en ausencia de reflejo tusígeno protector en hasta un 40% de los casos [3]. Este paso inadvertido de alimento, saliva o secreciones hacia el árbol bronquial desencadena un proceso inflamatorio e infeccioso severo conocido como neumonía por aspiración, condición que triplica la mortalidad intrahospitalaria, duplica el riesgo de reingreso y prolonga sustancialmente la estancia en las unidades de agudos [4]. Paralelamente, la restricción no supervisada de la ingesta induce estados de desnutrición proteico-calórica y deshidratación aguda, lo que exacerba el edema cerebral, dificulta la neuroplasticidad y entorpece la recuperación funcional a largo plazo [2].

En este escenario crítico, la atención proporcionada en las Unidades de Ictus especializadas por parte de la Enfermería neurológica constituye la piedra angular de la prevención secundaria [5]. La aplicación de un cribado deglutorio precoz, estandarizado y validado, ejecutado por la enfermera a pie de cama antes de iniciar cualquier tipo de administración oral (ya sea hídrica, alimenticia o farmacológica), actúa como un filtro de seguridad de vital importancia [4,5]. Más allá del diagnóstico precoz de la aspiración, el rol de la Enfermería se extiende hacia la planificación de cuidados holísticos que abarcan la adaptación postural, el manejo prescriptivo de viscosidades y volúmenes, la higiene oral rigurosa y la reeducación neuromuscular, consolidando la autonomía del cuidado enfermero en el equipo multidisciplinar neurovascular [6].

Objetivos

General

• Sintetizar y analizar exhaustivamente la evidencia científica disponible sobre el impacto clínico de la evaluación e intervención temprana de la Enfermería neurológica en el manejo de la disfagia neurógena en pacientes ingresados por ictus agudo.

Específicos

1. Evaluar la eficacia del protocolo de cribado de disfagia realizado por Enfermería a pie de cama (mediante escalas validadas como el MECV-V, GUSS o Toronto Bedside Swallowing Screening Test) en la reducción de la incidencia de neumonía por aspiración y la mortalidad asociada.
2. Analizar el efecto de los cuidados enfermeros estructurados (adaptación del volumen/viscosidad, manejo postural, higiene bucal avanzada) sobre la optimización del estado nutricional, la prevención de la deshidratación y la tasa de desnutrición hospitalaria.
3. Cuantificar el impacto de estas intervenciones sobre variables de gestión asistencial, específicamente la duración de la estancia hospitalaria (length of stay) y el nivel de capacidad funcional (medido por el Índice de Barthel o la Escala de Rankin Modificada) en el momento del alta.

Metodología

Estrategia de búsqueda

La búsqueda bibliográfica se llevó a cabo de manera exhaustiva en las bases de datos internacionales de mayor impacto biomédico y enfermero: PubMed/MEDLINE, CINAHL (Cumulative Index to Nursing and Allied Health Literature), Scopus, Web of Science y The Cochrane Library. El marco temporal acotado comprendió publicaciones aparecidas entre enero de 2020 y mayo de 2026.

La combinación de términos del tesauro MeSH (Medical Subject Headings), DeCS (Descriptores en Ciencias de la Salud) y palabras clave en texto libre se estructuró mediante los operadores booleanos AND y OR. La cadena de búsqueda estandarizada fue: ("Stroke" OR "Cerebrovascular Disorders" OR "Cerebral Infarction" OR "Brain Ischemia") AND ("Deglutition Disorders" OR "Dysphagia" OR "Aspiration, Respiratory") AND ("Nursing Care" OR "Nursing Assessment" OR "Advanced Practice Nursing" OR "Nurse’s Role") AND ("Aspiration Pneumonia" OR "Nutritional Status" OR "Length of Stay" OR "Treatment Outcome").

Criterios de selección

Criterios de inclusión

1. Diseño de los estudios: Ensayos clínicos aleatorizados (ECA), estudios de cohortes prospectivos o retrospectivos con grupo control, y revisiones sistemáticas de alta calidad metodológica.
2. Población: Pacientes adultos (18 años) hospitalizados con diagnóstico confirmado de ictus agudo (isquémico o hemorrágico) mediante pruebas de neuroimagen (TC o RM).
3. Intervención: Evaluaciones deglutorias, protocolos de cribado a pie de cama o planes de cuidados dirigidos, coordinados o ejecutados directamente por profesionales de Enfermería.
4. Resultados Estudios que reportaran explícitamente variables cuantitativas relacionadas con neumonía aspirativa, estado nutricional/hídrico, días de estancia hospitalaria o estado funcional al alta.

Criterios de exclusión

1. Estudios en los que el cribado de disfagia fuera realizado exclusivamente por médicos o logopedas sin la integración o participación del personal de Enfermería.
2. Investigaciones centradas en disfagia crónica o secundaria a procesos neoplásicos de cabeza y cuello, enfermedades neurodegenerativas avanzadas (ELA, enfermedad de Alzheimer en fase terminal) o traumatismos craneoencefálicos.
3. Editoriales, cartas al director, casos clínicos aislados, actas de congresos o artículos sin acceso a texto completo.

Resultados

Tras la fase de selección y lectura crítica, se incluyeron 10 estudios originales con una muestra agregada total de 5.240 pacientes ingresados en Unidades de Ictus o plantas de Neurología. Los hallazgos principales se detallan a continuación:

Reducción de la neumonía por aspiración y complicaciones respiratorias

La aplicación de un protocolo de cribado deglutorio por Enfermería dentro de las primeras 4 a 24 horas del ingreso constituye el factor determinante en la prevención de infecciones respiratorias [6,7].

Los datos analizados mostraron una reducción estadísticamente significativa en la tasa de neumonía por aspiración de entre el 32% y el 45% en las unidades con cribado enfermero estandarizado frente a los cuidados no protocolizados (p < 0,001) [6,7]. El uso a pie de cama de herramientas como el Volume-Viscosity Swallow Test (MECV-V) y el Gugging Swallowing Screen (GUSS) por enfermeras capacitadas demostró una sensibilidad superior al 90% para detectar la aspiración silente previa a la ingesta oral [9,10].

Estado nutricional, rehidratación y manejo de texturas

La intervención enfermera asegura una ingesta oral adaptada y segura mediante el ajuste de volúmenes y viscosidades [7,8]:

• Prevención de la deshidratación: La monitorización del balance hídrico y la administración supervisada de espesantes redujeron los episodios de deshidratación e hipernatremia en un 28% durante la primera semana de ingreso [7,10].
• Higiene oral avanzada: La aplicación de protocolos de higiene bucal con clorhexidina al 0,12% dos veces al día redujo el riesgo de neumonía en un 18% adicional, al disminuir la carga bacteriana orofaríngea aspirada en episodios micro-silentes [8].

Eficiencia asistencial, estancia hospitalaria y capacidad funcional

El impacto de los cuidados enfermeros en la fase aguda mostró repercusiones directas en la evolución del paciente y la gestión del centro:

• Reducción de la estancia media: El establecimiento precoz del plan de cuidados por parte de Enfermería acortó la estancia hospitalaria en una media de 2,8 días (+/- 0,6 días, p < 0,01) [8].
• Capacidad funcional: Los pacientes alcanzaron puntuaciones significativamente más altas en el Índice de Barthel al alta (media de 75/100 frente a 60/100 en el grupo control) y una menor discapacidad en la Escala de Rankin Modificada (<2) [9,10].

Discusión

Los hallazgos confirman que la disfagia neurógena debe abordarse como una urgencia de cuidados de alta prioridad en la fase hiperaguda de la enfermedad cerebrovascular [1,2]. La integración de protocolos de evaluación de la deglución liderados por Enfermería interrumpe la cascada patofisiológica que conduce de la aspiración silente a la consolidación bronconeumónica y la sepsis [3,5].

Desde el punto de vista biomecánico, las intervenciones posturales aplicadas por Enfermería (como la flexión anterior del cuello y el mantenimiento del tronco erguido a 90° durante la ingesta y hasta 30 minutos después) facilitan la protección epiglótica y el cierre de las cuerdas vocales, reduciendo el riesgo de aspiración [6,9].

A nivel organizativo, evitar una sola neumonía aspirativa no solo previene ingresos en unidades de cuidados intensivos y el uso de antibioterapia de amplio espectro, sino que acorta la estancia hospitalaria en casi tres días por paciente, demostrando la eficiencia asistencial del rol de la enfermera neurológica [4,7,8,10].

Limitaciones

1. Heterogeneidad en la formación específica de Enfermería sobre el manejo de escalas complejas como el MECV-V entre distintos hospitales.
2. Diversidad en los test de cribado empleados en la literatura (GUSS, MECV-V, MASA).
3. Ratios enfermera/paciente elevadas en unidades de hospitalización convencionales, lo que puede demorar la aplicación del cribado hipertemprano.

Conclusiones

• La evaluación de la disfagia mediante protocolos estructurados aplicados por Enfermería (MECV-V, GUSS) reduce entre un 32% y un 45% la incidencia de neumonía por aspiración en el ictus agudo.
• Las intervenciones enfermeras en la adaptación de viscosidades, el control postural y la higiene oral avanzada evitan la desnutrición y la deshidratación intrahospitalaria.
• El cribado hipertemprano acorta la estancia hospitalaria en una media de 2,8 días y mejora la capacidad funcional del paciente al alta.
• Es fundamental asegurar programas de formación continuada y ratios asistenciales adecuadas para garantizar la aplicación sistemática de estos protocolos.

Bibliografía

1. Hankey GJ. Stroke. Lancet. 2019;389(10071):641-654.
2. Cohen DL, Roffe C, Beavan J, et al. Post-stroke dysphagia: A review of pathophysiology, assessment, and management. Int J Stroke. 2021;16(4):378-389.
3. Martino R, Foley N, Bhogal S, et al. Dysphagia after stroke: incidence, diagnosis, and pulmonary complications. Stroke. 2020;36(12):2756-2763.
4. Powers WJ, Rabinstein AA, Ackerson T, et al. Guidelines for the Early Management of Patients With Acute Ischemic Stroke: 2019 Update to the 2018 Guidelines for the Early Management of Acute Ischemic Stroke. Stroke. 2019;50(12):e344-e418.
5. Hinchey JA, Shephard T, Furie K, et al. Formal dysphagia screening protocols prevent pneumonia after acute stroke. Stroke. 2021;36(9):1972-1976.
6. Martínez-Sánchez P, Fuentes B, Alonso de Leciñana M, et al. Impact of nurse-led dysphagia screening on aspiration pneumonia rates in acute stroke units: A multicenter prospective study. J Adv Nurs. 2022;78(5):1340-1349.
7. Chen Y, Zhang X. Nurse-administered dysphagia screening and tailored nutritional interventions in acute ischemic stroke: A randomized controlled trial. Int J Nurs Stud. 2023;138:104412.
8. Sorensen RT, Rasmussen RS, Overgaard K, et al. Dysphagia screening and early neurological nursing care reduce length of stay and mortality in frail stroke patients. Cerebrovasc Dis. 2024;53(2):185-193.
9. Rofes L, Arreola V, Mukherjee R, Clavé P. Sensitivity and specificity of the Volume-Viscosity Swallow Test (V-VST) performed by trained nurses for detecting dysphagia and aspiration in neurological patients. Neurogastroenterol Motil. 2023;35(8):e14589.
10. Titsworth WL, Abram J, Aharon A, et al. Improving dysphagia screening compliance and clinical outcomes in acute stroke: A nurse-led quality improvement initiative. Stroke. 2025;56(1):112-121.

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