Herpes zoster

Autores:

1. Ana Juana Tejero Bacarizo
2. Anca Muntean
3. Ana Magaña López
4. Eduardo Embid Marquina
5. Iris Agudo Val
6. María Nuria Marquina Pina

Concepto

El herpes zóster (HZ) es una enfermedad infecciosa causada por el virus de la varicela zóster (VVZ). Se manifiesta con la aparición de vesículas en la piel, generalmente en un solo lado del cuerpo, siguiendo un patrón de distribución nerviosa. Se produce cuando el virus, que queda latente tras una infección previa de varicela, se reactiva en situaciones de inmunosupresión o envejecimiento.

Factores de riesgo

El riesgo de desarrollar herpes zóster aumenta en:

• Mayores de 60 años.
• Mujeres (más propensas que los hombres).
• Pacientes inmunosuprimidos (VIH/SIDA, tratamientos con inmunosupresores, quimioterapia, radioterapia, trasplantes).
• Personas que tuvieron varicela antes del primer año de vida.

Manifestaciones clínicas

• Síntomas iniciales (fase prodrómica): fiebre, malestar general, cefalea y dolor localizado.
• Erupción cutánea: múltiples vesículas agrupadas sobre una base eritematosa, dispuestas en un dermatoma específico.
• Zonas afectadas con mayor frecuencia:
  • Torácica (55%).
  • Trigémino (20%).
  • Lumbar (13%).
  • Cervical (11%).
  • Sacra (2%).
• Dolor neuropático: ardor o punzadas en la zona afectada.
• Neuralgia posherpética: dolor que persiste más de 3 meses después de la infección.

Tipos de alteraciones (formas clínicas del Herpes zóster)

• HZ dermatomérico: afecta solo un dermatoma y no se extiende más allá de la línea media.
• HZ oftálmico: afecta la rama oftálmica del nervio trigémino y puede comprometer la visión.
• HZ ótico (síndrome de Ramsay Hunt): afecta el nervio facial, causando parálisis facial, vértigo y acúfenos.
• HZ diseminado: se extiende a más de dos dermatomas o afecta múltiples órganos (grave, requiere hospitalización).
• HZ hemorrágico o necrótico: vesículas con contenido sanguinolento o necrosis cutánea, más frecuente en inmunodeprimidos.

Diagnóstico

• Clínico: basado en la erupción vesicular en un dermatoma.
• Pruebas confirmatorias (en casos atípicos):
  • PCR: detecta ADN viral en lesiones cutáneas o líquido cefalorraquídeo.
  • Inmunofluorescencia directa: identifica proteínas virales en células de las lesiones.
  • Cultivo viral: menos utilizado por su baja sensibilidad.

Tratamiento

• Antivirales (reducción de síntomas y complicaciones, idealmente en las primeras 72 horas):
  • Aciclovir: 800 mg 5 veces al día.
  • Valaciclovir: 1 g cada 8 horas.
  • Famciclovir: 500 mg cada 8 horas.
  • Brivudina: 125 mg/día (contraindicada en inmunosuprimidos).
• Analgésicos para el dolor
  • Dolor leve: Paracetamol o AINEs.
  • Dolor moderado-severo: Tramadol o gabapentina.
  • Neuralgia posherpética: Antidepresivos tricíclicos (Amitriptilina), pregabalina o gabapentina.
• Corticosteroides (en casos graves o con complicaciones). Hospitalización en casos de:
  • Herpes zóster diseminado.
  • Inmunosupresión severa.
  • Complicaciones neurológicas (meningitis, encefalitis).
  • Dolor incontrolable.

Conclusión

El herpes zóster es una enfermedad frecuente, especialmente en adultos mayores e inmunosuprimidos. Su tratamiento oportuno con antivirales dentro de las primeras 72 horas puede reducir la duración y severidad de la infección. La neuralgia posherpética es la complicación más común y puede afectar la calidad de vida. La prevención mediante vacunación (Zostavax, Shingrix) es clave para reducir la incidencia y gravedad de la enfermedad.

Palabras clave:

Herpes zóster, virus varicela zóster, vesículas, inmunosupresión, dolor neuropático, neuralgia posherpética, antivirales, vacunación.

Bibliografía

1. Torres Ordóñez, M.G., Bastard, D., & Torre, A.C. (2021). Herpes zóster: Actualización y manejo. Dermatología Argentina.