Índice
Incluido en la revista Ocronos. Vol. IX. N.º 8–Agosto 2026.
Pág. Inicial: Vol. IX; N.º 8: 498
Autor principal (primer firmante): Paula Andrea Osorio Real
Fecha recepción: 15/07/2026
Fecha aceptación: 11/08/2026
Ref.: Ocronos. 2026;9(8): 498
Autores:
- Paula Andrea Osorio Real (GRADO DE ENFERMERÍA)
- Patricia Jimenez Torres (DIPLOMADA EN ENFERMERÍA)
- José Francisco Castillo Rojas (TCAE)
- Paula Vera Puertolas (GRADO DE ENFERMERÍA)
- Sara Izquierdo Valiente (ÓPTICO OPTOMETRISTA)
- Miguel Angel Lainez Narvaez (CELADOR)
Categoría: GRADO DE ENFERMERÍA
PALABRA CLAVE:
APNEA / HIPOPNEA / SUEÑO / OXÍGENO / SANGRE / CARDIOVASCULAR / RONQUIDOS FUERTES / POLIGRAFÍA / CPAC / VÍAS RESPIRATORIAS
Introducción
El Síndrome de Apnea-Hipopnea del Sueño (SAHS) actualmente denominado por muchas sociedades científicas como AOS (Apnea Obstructiva del Sueño) es uno de los trastornos neurológicos y respiratorios más comunes del descanso. Se caracteriza por episodios repetidos de cierre total (apnea) o parcial (hipopnea) de las vías aéreas superiores mientras se duerme.
Esto provoca caídas en los niveles de oxígeno en sangre y pequeños despertares que fragmentan el sueño, impidiendo un descanso reparador y multiplicando el riesgo cardiovascular.
El proceso de diagnóstico
El diagnóstico del SAHS combina la sospecha clínica en consulta con pruebas tecnológicas objetivas. Todo comienza cuando el paciente o su pareja reportan síntomas clave como ronquidos fuertes, pausas respiratorias observadas, cansancio crónico o somnolencia diurna excesiva.
Para confirmar la enfermedad y medir su gravedad se utiliza el Índice de Apnea-Hipopnea (IAH), que calcula el número de eventos respiratorios anómalos por cada hora de sueño.
Las herramientas principales para el diagnóstico son:
- Polisomnografía (PSG): Es la prueba de referencia (gold standard). Se realiza en una unidad del sueño hospitalaria y monitoriza múltiples variables simultáneamente: actividad cerebral (EEG), ritmo cardíaco, niveles de oxígeno, esfuerzo respiratorio y movimientos musculares.
- Poligrafía respiratoria domiciliaria: Una alternativa más cómoda y económica para casos con sospecha moderada o alta. El paciente se lleva un dispositivo simplificado a casa que mide únicamente variables cardiorrespiratorias (flujo de aire, oxígeno y esfuerzo torácico).
Clasificación de la gravedad según el IAH:
- Normal: Menos de 5 eventos por hora.
- Leve: Entre 5 y 14.9 eventos por hora.
- Moderado: Entre 15 y 29.9 eventos por hora.
- Grave: 30 o más eventos por hora.
Tratamiento: enfoque integral y personalizado
El tratamiento del SAHS no es único; se adapta estrictamente a la gravedad del cuadro, la anatomía del paciente y sus factores de riesgo.
Medidas higiénico-dietéticas (fundamentales en todos los casos)
Para cuadros leves, estas modificaciones pueden ser suficientes para solucionar el problema:
- Pérdida de peso: La obesidad es el factor de riesgo maleable más importante; reducir la grasa en el cuello disminuye la colapsabilidad de la vía aérea.
- Higiene postural: Evitar dormir boca arriba (decúbito supino), ya que la gravedad desplaza la lengua hacia atrás favoreciendo la obstrucción. Se pueden usar camisetas con pelotas en la espalda para forzar el sueño lateral.
- Evitar tóxicos: El alcohol y los fármacos miorrelajantes o sedantes relajan en exceso los músculos de la garganta, empeorando las apneas.
Dispositivos de presión positiva (CPAP)
Es el tratamiento de elección para el SAHS moderado y grave.
El dispositivo CPAP (Continuous Positive Airway Pressure) introduce aire filtrado a una presión determinada a través de una mascarilla nasal o facial. Esta presión actúa como una "férula neumática" invisible, empujando las paredes de la faringe y manteniéndola abierta durante toda la noche para evitar el colapso.
Dispositivos de avance mandibular (DAM)
Son férulas dobles hechas a medida por odontólogos especializados que se colocan en la boca para dormir. Su función es adelantar ligeramente la mandíbula y la lengua hacia adelante de forma mecánica, abriendo espacio en la zona posterior de la garganta. Están indicados en:
- SAHS leve o moderado.
- Pacientes con normopeso (sin obesidad severa).
- Personas que no toleran o rechazan el uso de la CPAP.
Alternativas quirúrgicas y posicionales
Reservadas para casos muy específicos:
- Cirugía maxilofacial o de ORL: Indicada si existen alteraciones anatómicas evidentes (hipertrofia amigdalar severa, desviación grave del tabique nasal o micrognatia/mandíbula muy pequeña). La cirugía de avance maxilomandibular ofrece tasas de éxito muy altas en perfiles seleccionados.
- Terapia posicional electrónica: Dispositivos vibratorios en el cuello que alertan al paciente de forma sutil cuando se coloca boca arriba para que cambie de postura sin despertarse.
El impacto de no tratarse: El SAHS no es un simple problema de ronquidos. La falta crónica de oxígeno y el estrés del sistema nervioso aumentan drásticamente la probabilidad de sufrir hipertensión arterial refractaria, infartos de miocardio, accidentes cerebrovasculares (Ictus) y accidentes de tráfico debido a la somnolencia al volante.
Conclusión
El Síndrome de Apnea-Hipopnea del Sueño (SAHS) ha dejado de ser considerado un simple problema de ronquidos molestos para consolidarse como una patología médica crónica de alto impacto multisistémico. Su estrecha relación con el riesgo cardiovascular, los trastornos metabólicos y los accidentes de tráfico o laborales convierte su detección temprana en una prioridad de salud pública.
En definitiva, tratar la apnea del sueño no solo busca silenciar el ronquido o reducir el cansancio diurno; es una intervención crítica para devolver la calidad de vida al paciente y prolongar su expectativa de vida. Si usted o su pareja detectan pausas respiratorias durante la noche o una somnolencia diurna inexplicable, la consulta con un especialista en Medicina del sueño es el primer paso indispensable.
Bibliografía
- https://www.archbronconeumol.org/es-diagnostico-tr atamiento-del-síndrome-apneas-hipopneas-artículo-S 0300289611000238.
- https://europeanlung.org/es/information-hub/lung-c onditions/trastornos-de-la-respiracion-durante-el- sueno/?gad_source=1&gad_campaignid=22710363804&gbr aid=0AAAAADqCQcf.
- https://static.aeped.es/15_síndrome_apneas_hipopne as_0_3c5fcfd7c3.pdf.