Índice
Incluido en la revista Ocronos. Vol. IX. N.º 9–Septiembre 2026.
Pág. Inicial: Vol. IX; N.º 9: 36
Autor principal (primer firmante): Alicia Magallon Artigas
Fecha recepción: 03/08/2026
Fecha aceptación: 30/08/2026
Ref.: Ocronos. 2026;9(9): 36
Autores:
- Alicia Magallon Artigas
- Samuel Roa Mejía
- María Asunción Pascual Anadón
- María del Mar Martínez Millán
- Ángel Sánchez Caro
- Ana Mulero Carrero
Categoría profesional:
Total staff
Resumen
La deshidratación constituye uno de los problemas de salud más frecuentes y, al mismo tiempo, más infradiagnosticados en la población de edad avanzada. El envejecimiento produce modificaciones fisiológicas que disminuyen el contenido de agua corporal y reducen la percepción de la sed, favoreciendo un balance hídrico negativo. Esta situación aumenta el riesgo de caídas, deterioro cognitivo, insuficiencia renal, infecciones urinarias, estreñimiento, hipotensión e incluso mortalidad. Aragón presenta un elevado porcentaje de población envejecida, lo que convierte la prevención de la deshidratación en una prioridad sanitaria.
En los últimos años, la inteligencia artificial (IA) ha comenzado a utilizarse para identificar pacientes de riesgo, monitorizar la hidratación y apoyar la toma de decisiones clínicas. El objetivo de este trabajo es revisar la evidencia científica sobre la deshidratación en las personas mayores, describir sus causas, consecuencias y tratamiento, comparar la situación de Aragón con otras comunidades autónomas y analizar el papel de la IA como herramienta de prevención.
Palabras clave:
Deshidratación, personas mayores, sed, envejecimiento, Aragón, inteligencia artificial.
Introducción
El agua representa aproximadamente el 60% del peso corporal en los adultos jóvenes; sin embargo, en las personas mayores esta proporción disminuye hasta alrededor del 45-50%. Esta reducción se debe a la pérdida de masa muscular, al aumento del tejido adiposo y a los cambios fisiológicos propios del envejecimiento.
Uno de los factores más importantes es la disminución de la sensación de sed. Aunque exista un déficit de agua, el cerebro responde con menor intensidad, retrasando el deseo de beber. Además, la capacidad de concentración de la orina disminuye, por lo que los riñones eliminan más agua incluso cuando el organismo necesita conservarla.
La deshidratación es especialmente frecuente en pacientes institucionalizados, personas con dependencia funcional, enfermedades neurológicas, demencia, diabetes, insuficiencia renal o tratamiento con diuréticos.
España es uno de los países más envejecidos de Europa y Aragón destaca por tener una de las mayores proporciones de población mayor de 65 años (aproximadamente el 23-24%), circunstancia que incrementa el riesgo poblacional de deshidratación.
Objetivos
Objetivo general
- Analizar la deshidratación en las personas mayores, sus causas fisiológicas, consecuencias clínicas, tratamiento, situación epidemiológica en Aragón comparada con otras comunidades autónomas y las aplicaciones de la inteligencia artificial en su prevención.
Objetivos específicos
- Explicar por qué disminuye la sensación de sed con el envejecimiento.
- Describir las principales enfermedades relacionadas con la deshidratación.
- Analizar los factores de riesgo.
- Revisar las medidas preventivas y terapéuticas.
- Comparar la situación de Aragón con otras comunidades autónomas españolas.
- Evaluar el papel de la inteligencia artificial en la detección precoz y prevención.
Métodos
Se realizó una revisión bibliográfica narrativa mediante la consulta de publicaciones científicas indexadas en PubMed, Scopus, Cochrane Library y Google Scholar, además de documentos del Ministerio de Sanidad, Instituto Nacional de Estadística, Sociedad Española de Geriatría y Gerontología y Gobierno de Aragón.
Se seleccionaron artículos publicados preferentemente entre 2018 y 2026 relacionados con hidratación, envejecimiento, insuficiencia renal, deterioro cognitivo e inteligencia artificial aplicada a la atención sanitaria.
Resultados
La literatura científica muestra que entre el 20% y el 30% de las personas mayores que viven en la comunidad presentan algún grado de deshidratación o riesgo elevado, mientras que en residencias y hospitales esta cifra puede superar el 40%.
¿Por qué disminuye la sed?
Las principales causas son:
- Disminución de la sensibilidad de los osmorreceptores cerebrales.
- Menor respuesta del hipotálamo.
- Reducción de la función renal.
- Menor capacidad para concentrar la orina.
- Alteraciones hormonales (vasopresina y sistema renina-angiotensina).
- Deterioro cognitivo.
- Dependencia física para acceder al agua.
- Miedo a la incontinencia urinaria.
- Uso de medicamentos como diuréticos y laxantes.
Enfermedades que puede producir
La deshidratación favorece numerosas complicaciones:
- Insuficiencia renal aguda.
- Infecciones urinarias.
- Litiasis renal.
- Estreñimiento.
- Impactación fecal.
- Hipotensión ortostática.
- Caídas.
- Fracturas.
- Delirium.
- Deterioro cognitivo.
- Confusión.
- Accidentes cerebrovasculares.
- Trombosis venosa.
- Alteraciones electrolíticas.
- Mayor mortalidad hospitalaria.
Tratamiento
El tratamiento depende del grado de deshidratación.
En casos leves
- Aumentar la ingesta de agua.
- Ofrecer líquidos cada 1-2 horas.
- Consumir frutas y verduras ricas en agua.
- Evitar alcohol y exceso de cafeína.
En casos moderados
- Soluciones de rehidratación oral.
- Corrección de alteraciones electrolíticas.
- Supervisión médica.
En casos graves
- Sueroterapia intravenosa.
- Control de función renal.
- Monitorización hospitalaria.
Prevención
Las medidas preventivas incluyen:
- Establecer horarios fijos para beber.
- No esperar a tener sed.
- Controlar el color de la orina.
- Formación a cuidadores.
- Revisar la medicación.
- Favorecer alimentos con alto contenido hídrico.
Situación en Aragón y comparación con otras comunidades
Aragón presenta una de las poblaciones más envejecidas de España, con aproximadamente un 23-24% de habitantes mayores de 65 años, porcentaje superior a la media nacional (alrededor del 21%).
Esta estructura demográfica favorece una mayor prevalencia de problemas relacionados con la hidratación.
Comparación aproximada:
- Comunidad Autónoma
- Personas mayores (>65 años)
- Asturias 27%
- Castilla y León 26%
- Galicia 26%
- Aragón 23-24%
- Cantabria 23%
- España 21%
- Madrid 18%
- Murcia 17%
Diversos estudios indican que el riesgo de deshidratación aumenta proporcionalmente con el envejecimiento poblacional, por lo que Aragón se sitúa entre las comunidades donde este problema adquiere mayor relevancia sanitaria.
Inteligencia artificial aplicada a la prevención
La IA está transformando la atención geriátrica mediante:
- Predicción del riesgo de deshidratación utilizando historias clínicas electrónicas.
- Sistemas de alerta para profesionales sanitarios.
- Pulseras inteligentes que monitorizan temperatura, frecuencia cardiaca y actividad.
- Sensores que registran el consumo diario de líquidos.
- Algoritmos predictivos capaces de identificar pacientes antes de desarrollar insuficiencia renal.
- Robots asistenciales que recuerdan la ingesta de líquidos.
- Modelos predictivos que ayudan a reducir ingresos hospitalarios.
La IA también permite personalizar los planes de hidratación según edad, enfermedades y medicación, favoreciendo una atención más segura y eficiente.
Discusión
La deshidratación continúa siendo un problema infravalorado en geriatría. Aunque sus causas son multifactoriales, la disminución fisiológica de la sensación de sed constituye uno de los factores más importantes. A ello se suman enfermedades crónicas, dependencia funcional y tratamientos farmacológicos.
En Aragón, el elevado envejecimiento poblacional convierte la prevención en una prioridad para los servicios sanitarios. La incorporación de herramientas de inteligencia artificial puede mejorar la detección precoz y optimizar la atención, especialmente en residencias y hospitales.
No obstante, la IA debe entenderse como una herramienta complementaria y no como sustituta de la valoración clínica realizada por los profesionales sanitarios.
Conclusiones
La deshidratación representa un importante problema de salud pública en las personas mayores debido a los cambios fisiológicos asociados al envejecimiento, especialmente la disminución de la sensación de sed. Sus consecuencias afectan a múltiples órganos y aumentan la morbimortalidad.
Aragón, por su elevado índice de envejecimiento, presenta un contexto especialmente favorable para desarrollar programas preventivos dirigidos a la hidratación de la población mayor.
La educación sanitaria, la detección precoz y el uso de tecnologías basadas en inteligencia artificial constituyen estrategias prometedoras para disminuir complicaciones, ingresos hospitalarios y costes sanitarios.
Bibliografía
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- Bunn DK, Hooper L. Signs and symptoms of dehydration in older adults. Age Ageing. 2019;48(1):3-5.